?文箐原以為上了岸便是進了蘇州城，沒想到后來卻是繼續趕路，原來周家雖說已搬到蘇州城里，可是祖宅卻仍在常熟虞山鄉下。到得中午，一路急趕，方才到達村里。
    有人在車外小聲指點著：“啰，快看，周家二房里的被拐的一對兒女又回來了”
    “真的？兩次被拐，都能找回家來，你這說事多奇……”
    “這年頭，甚么奇事都有？鄰村有人家的牛一下子生了兩頭，再有，老六家又一下子生了三個……”前半段聽得文箐差點兒怒目，自己的事居然同牛相類比。
    “瞧你說的，人家周家這事能跟那些比嗎？”
    “怎么不能比了？都是新鮮事，少見的……”
    郭良首先下車去敲門，門里有人應了聲，開門見得郭良，一愣，立時沖院里喊了一聲：“四爺回來啦”宅子里有跑動聲，接著一下子出來兩個人，口稱：“四爺……”
    文箐被郭董氏背了下車，見得他人毫不掩飾地上下打量自己，活象被人看猴戲似的，一時有些發窘，忙從郭娘子背上溜了下來，再不肯讓她背，只扶著她胳膊，側身讓周同先走前頭。那幾人已被郭良指揮著去卸車上行李了。
    文箐深吸一口氣，左右張望一眼，只瞧得院墻倒是挺長，只怕這院子倒是大得很。
    才過了荷花照壁，卻已先聽得一個女人嬌聲道：“呀，四弟回來啦。簡兒又長高了啊，后面是箐兒嗎？快讓三嬸瞧瞧，這是怎么啦……”
    蘇州話軟糯糯的，只是她雖說得快，可到最后一個尾音，便拉得比旁人要更長，語氣里透著甜蜜。文箐認為自己若是男人，骨頭都肯定酥了。抬頭一瞧，卻見得她梳著低髻，身著淺色布袍，手上捧著一個暖爐，并元贅物，很是利落的樣子。在文箐懷疑她是不是三嬸時，前頭被周同牽著的文簡叫了一聲：“三嬸”，掙開周同的手，就要行禮。
    “哎呀，簡兒這才大一歲，比去年可是懂禮多了……”一邊說著，一邊忙要去扶文簡，只是同時瞧得文箐亦在一旁叫一聲“三嬸”行禮。她倒是有些顧此失彼起來，急著又去扶文箐，嘴上道：“外頭這般冷，可莫要在這里行禮了，快進來，可算是等著你們了。”最后又說了一句：“咱們一家子，可是等著你們來開飯呢。”也不知這是不是說給周同。
    “吃飯倒得先得緩一緩，只因急著趕路，也未曾回蘇州城里那宅子。我瞧先得讓他們回屋，著人給他們打些水，洗漱了才是?！敝芡f完，又問道，“三嫂，三哥歸家了嗎？”
    “幸而中午沒請大伯父一家過來，若不然，得讓他們也候著過了午時。你三哥，昨兒他回來曉得你去接箐兒了，今兒只道是有事也不出門，只在家里等你們回來呢?，F下在姨娘那處。”三嬸周李氏說著話，便已牽起文箐的手，叫道：“哎呀，這在外頭凍得手腳都發涼了?！闭f得這句，看向旁邊的郭董氏，道：“四小姐這般手涼，也沒讓多穿一件？”
    周同這時亦看了眼文箐，沒說話。
    文箐本不覺得冷，只被她一握，對方的手掌著實熱，倒真怕自己寒著了她。她手微微一轉，便立時從周李氏那手掌出脫離出來。不懂這里的規矩，生怕自己一來，馬上就讓郭董氏挨罰，此時她好不容易與她親近些，可莫要挨了罰。便道：“三嬸，我不冷，便是穿得再多，這手伸出來，見著了風，也是涼的。”
    “你這孩子，莫要大意。你太姨娘這幾日里身子正鬧不適，家里人手少都不夠用了……咦，你這腳怎的啦？”周李氏卻再次牽起了她的手，經過垂花門時，邁了六檻，卻見她拐著路走，免不了驚道。
    文箐已經盡量踮著腳跟想不動聲色地走進內院去，沒想到仍是被她查覺到了?！跋葧r不小心，碰傷腳趾了，過些天便好了。這個，小傷，倒也不需人照顧?！?
    “這孩子，怎么經了這么多事呢？真是……讓人心疼啊。郭娘子，你也莫去打水了，快背了四小姐，院子這么大，哪能讓她帶著傷腳走啊。打水我自是找人?！?
    文箐見得周同皺了下眉，忙道：“有勞三嬸了。”
    周李氏卻嘆惜似地道，“這孩子，還同我客氣甚？四弟，你瞧，箐兒同二嫂相處日久，倒象是一個模子里出來的?！币姷煤笤河衅抛釉趶埻?，一邊說話便一邊招手示意趕快過來。
    周同回了句：“本來便是母女?！币娭抛优苓^來，便道了句：“可將你們四小姐七少爺的屋子都打理好了？”
    婆子回了句：“四爺，都歸置穩妥了?！闭f完，便看向周李氏。
    周李氏一擺手，道：“快去廚房多打些水來，服侍你們四小姐與七少爺洗漱了。同廚下說一聲，先不開飯。”
    那婆子也不知是哪房的，文箐只覺得她從身邊經過，那大腳行走如風似的。耳邊聽得周李氏又道：“若是曉得你傷了足，就應該給你換個院子。偏生你四叔非得堅持，這到東院可是走得遠了?！?
    周同只道一句：“那院子本是二哥的，箐兒簡兒住那，再合適不過了?！?
    “四弟這話說得，好似我這作三嬸的，說了甚么不妥的話。他們住那，再到廳里來吃飯，以后每日里得走多少路啊。我這也是替她心疼。”
    這走著路，卻見得另