付出的，而這小孩，居然認得我。便一直跟在我后頭，適才我要進門時，才叫‘姐姐’。把我嚇一跳，我都不認不出他來了。要不要告訴夫人？夫人上次不說讓打聽嗎？”
    陳嫂雖然不喜眼下再添是非，但是見死不救，又過意不去，只好悶悶不樂地去請示周夫人。周夫人聽得，忙道：“這還猶豫不決？快將他帶來。”
    阿素聽得夫人同意，忙牽了小男孩進來。文箐見楊家小孩比原來還要瘦，真的是皮包骨頭了，身上破爛不堪，也不知他是如何過來的。十指發(fā)黑瘦如樹枝，有兩個指甲都沒了！
    周夫人見得，連聲叫“可苦了他了！可苦了他！”那孩子也機靈，也可能是阿素同他說過，此時一見周夫人，便忙跪下來磕頭。周夫人忙讓阿素帶了他去洗盡了才上來。等小孩一走，便同陳嫂感慨不已。見文箐傻呆呆地站在一旁，便又想起她當初被拐，也是獨自一人帶了兩個小孩找回家來，只覺得自家孩子還是幸運的，牽了文箐的手，便是一陣長吁短嘆。
    這小孩，小名叫黑漆兒，已經(jīng)有七歲半了，只是個子實在瘦小，還遠遠不如文箐，個頭同小豆子差不多。那雙眼睛曾經(jīng)也真如墨，如今卻是滿眼淚水，等擦了后，卻是有些發(fā)死發(fā)呆。想來還沒打擊中清醒過來，猶自不相信已遇到好人家了。
    周夫人安慰了他一番，又問他可愿意留下來，那孩子自是點頭不止。陳嫂一邊感嘆，一邊道過些日子一起帶了他回蘇州，看能不能給他找找親戚。
    周夫人心里卻想著：要真是有親戚，哪里還千里奔波去蜀地尋人才流落到此地？只怕是沒個五服內(nèi)的親戚了。
    黑漆兒到了晚間，才緩過來，對文箐同阿素便格外的親，因為穿的是栓子的衣服，便顯得大了，空空落落地掛在他身上一般。阿靜見得，母愛也大發(fā)，忙去找剩余布料，連夜就趕著給他做衣衫。
    結(jié)果這孩子因為最近一段時間餓得太過，一見好吃的，便使勁吃，一下子撐多了，到了次日，反而發(fā)起燒來。陳嫂又忙著去另找醫(yī)士。
    鄭大嬸聽得此事，也趕過來，自是贊周夫人仁義。只是，私下里拉了陳嫂道：“陳家娘子，不要嫌我嘴多，我實在是因為見周家是個樂善好施的人家，不說實在對不起你家夫人……”
    陳嫂便問她到底何事？聽了鄭大嬸的一番話后，陳嫂心里極不踏實，找了個時間便把這事同周夫人說：“這孩子可能留不得……”
    周夫人奇道：“莫非這孩子有不良習性？是不是近日流落在外，小偷小摸慣了？還是好打斗，打了豆子或者栓子？”
    陳嫂搖頭，吞吞吐吐地方把鄭大嬸說的話轉(zhuǎn)述了一遍：“外間都說，這孩子不吉利。聽說他出生，便把爹給克死了，又把他祖母給克了，到了歸州，接就是祖父去世，母親也沒了。夫人，您看？”
    這話說得周夫人心里難過，上次劉氏在墻外罵文箐，說周家有人克親，讓自己心里很是不痛快，如今撿回來楊氏男孩，卻說是個命硬的，克死了所有親人。想著自家孩子被人罵這樣，如今楊氏孤兒比自家孩子還要凄涼。心里很是感傷，只是搖搖頭。
    陳嫂見夫人不說話，拿不定她想法，她雖然也是萬分同情黑漆兒，可是同府里上下比較起來，自然是不想收留這個克人的。又怕傷了夫人的心，想來想去，只得道：“夫人，要不，我去街上，找個算命的給他摸摸骨？”
    周夫人沉吟片刻：“歸州街頭有摸骨的相士？”
    陳嫂也拿不準。過了一會兒，一拍手道：“想起來了，歸音土寺里有位高僧，據(jù)說慣會看這個。要不，請他看看如何？”
    周夫人雖然反感別人說自家孩子，可是這黑漆兒到底是別人家的，要是查一查，能算清命相也好。便自然讓陳嫂去辦，順便交點錢，給楊氏做一個法事。
    如此辦妥后，陳嫂得了和尚的摸骨驗證后，道是無礙于周家，道什么“前緣后果，將來必可一助”之類的偈語，陳嫂聽不懂，只帶了黑漆兒回來，告知周夫人。周夫人見人既然可留，便又打發(fā)李誠去官府走一趟，交待了黑漆兒的下落。這才把此事告定。
    文箐見這些瑣碎辦來，真同前世領養(yǎng)一個孩子差不多。(！)