在自己手里，沒了，可如何？
    同船的那孩子，卻是周沈氏路上一時同情心而起搭他上了船，正是他出痘，連累了文箐。那小孩高燒幾天，沒了。而孩子的母親正好肚里也有一個，一傷心，也沒了。周沈氏守了文箐許久，當時也以為人沒了，結果竟然命大，耗了過來。只這么一來，歸家晚了。
    陳媽在周宅中提及這事，言道：“夫人為了照顧小姐，不想肚內懷的孩子沒了……”
    周復大為痛心，寫信罵周鴻。周鴻聽說妻子為了照顧女兒才沒避開，亦傷了身子，只怕以后再難懷上了，亦難過。徐氏道：“姐姐是為了箐兒之故，妾自感難安。不如，就將箐兒養于姐姐名下……”周鴻認為極好，回與周復，周復略對徐氏又多看兩眼，稍放心。徐氏頭胎雖為女兒，但有個女兒強過膝下全無，周復還是挺高興的，尤其是聽到又有了第二胎，忙讓兒子趕緊將徐氏也送回來好生照料。徐氏認為這是自己與家舅修復好關系的好機會，說服了周鴻，自己歸家。
    劉氏發現周復十分在意這個未出世的孩子，瞧出來周沈氏的不安。劉氏著鮑氏送粥于徐氏，多嘴地道了句：“這孩子可是家中盼望得緊的，二夫人更是著緊呢，四小姐來日是外姓家的人，這回要是生個少爺，二夫人定然會疼得更緊。如此一來，徐姨娘便可安心侍候二爺了。”徐氏心慌。讓出長女早就心疼，再將兒子也托出去，自己何嘗做過母親？
    周沈氏探望她越勤，徐氏越難過，兒子出生，女兒文箐長得一歲了已會叫人了，會叫媽，卻根本不會叫姨娘。徐氏暗里掉淚，身子便有些不適。
    周沈氏見得，怕過了病氣，便將兒子從她身旁抱了開來，自己抱在懷里，哼哼著兒歌哄嬰兒入睡，眼熱地瞧著這個小生命，十分羨慕徐氏。
    徐氏萬分緊張。陳嫂道：“小少爺長得可真正俊俏，十分肖似老爺……”
    徐氏發現生了兒子自己難得抱到身邊，更難過。劉氏時而來探視，說三道四。鬧得沈徐二人亦有些誤會難解
    出了月子，徐氏身子略好些，這才親自抱得兒子。將養好了身子，再去尋兒子，發現周沈氏手里抱了兒子，身邊偎著女兒，女兒根本不要自己抱，難過。
    百日那天，太陽極好，在庭中開宴，小兒抱出來曬太陽見親人。旁邊有片水，為周復養的荷花塘，周瓏陪了徐氏抱著小兒玩，一邊逗弄著小兒一邊往后退，當時很熱鬧，也不知誰撞了周瓏，連帶徐氏與小兒都掉進了池塘。小兒吃水，然后得了一場病，沒了。
    周瓏挨訓，周沈氏為小姑子說了句公道話，將那犯事的人趕了出去。周復周鴻大為傷心。徐氏幾欲哭死。周鴻寫信慰道：“怕是我子息緣薄，無福。”又將了徐氏到身邊。
    而文箐卻在家中倍受寵愛，加上聰敏，活潑，很快逗得家人忘了那段悲傷。而直到文簡的出生，周鴻是再不敢讓他在襁褓中歸家了，生怕再出事來。不過文簡出生體弱，倒是好生養了下來。方士道：“這宅子不利于正室。”周復初不信。周沈氏卻聽得認真，正好周同準備在蘇州城里買房子，周沈氏語四弟可以著意打聽好了。
    文簡在蜀出生，周沈氏趕了過去。徐氏已在周鴻面前討得撫養的許可，抱了兒子只送到周沈氏面前于她看，卻是半分不離開自己的身旁，連乳母也不想請，周沈氏一來，大刀闊斧地作主：乳母必須得請。徐氏再度感覺不安，迫于周沈氏氣勢，未反對。
    周鴻見妻妾一片平和，兒女雙全，大感再無他求。文箐到徐氏身邊，已然不認得她，叫起姨娘來，全無半點恭敬之意，周鴻大愕。周沈氏道這是她祖父愛寵所致，再加上與姨娘也確實遠隔幾千里，哪會識得？周鴻知這話是怪自己召了徐氏到身邊，便說不得其他。
    一日，審案完，周鴻突然又想起了徐氏清白身份還未了，不由得給家中周騰寫了封信，著其幫忙督辦。周騰只想忙生意，并不認為此事有何重要。偏周同見到，上了心，費了不少時間與人力，訪得公，立下伏狀，后來奉于周復留存。鄧氏得知，心里吃醋，正好當時想托付他為其弟尋親事，結果周同卻置之不管，而去查證徐氏一事，自然格外不平。
    周沈氏沒料到，眼見得周鴻就要再升官職，卻被人訐舉了一系列罪名，其中有兩則讓她后背發涼：一則是著下人在部經商，這是指陳忠，二則是徐氏為ji，周鴻娶為妾，犯律，當革職查辦。前者相對于后者來說，那自然不值一提，更何況本來這經商所得，有三成都給周鴻在官場上花銷到百姓中去了。
    此時，心中有鬼，病中忤悔，她才知當時的心眼不該有。但又自我安慰：“如此一來，鴻郎便可以在家安生過日子，徐氏亦因此條成為罪魁禍首，這一輩子莫想臨駕于自己之上，自己這個正室穩當了，再不會因旁的事被休離了……”
    但是周鴻遭水寇受傷后，周沈氏方才想到：他要沒了，自己更無法在周家掌事了。心中惶恐起來。
    徐氏如驚弓之鳥，再度認為自己是不祥之人，罪孽過重。女兒死后復生，根本不認自己這個姨娘，嚇煞她也，生怕兒子再沒了，自己就在周家立不下腳了，還能去哪？
    周夫人慰她你還有鴻郎，還有兒子。這時她是真看開了，