.”
    “父皇，此事萬萬不可。”
    一個熟悉的聲音打斷了皇上的怒火。
    不經通報就能自由出入崇政殿的，當然只有太子陳元昭。
    經過這兩年的朝務鍛煉，陳元昭身上的冷肅已經收斂了許多，顯得沉穩成熟。舉手投足間盡顯儲君風范。
    “兒臣斗膽向父皇求情，求父皇饒過楚王的言辭放肆。”
    陳元昭一臉誠懇地為楚王求情：“楚王一直視儲君之位為囊中物，為此不惜暗中謀害魏王。如今兒臣被立為太子。他心中不忿怨懟也是難免的，所以才會說些大逆不道的話。兒臣不怪他，還請父皇寬厚仁慈，不要怪罪楚王。”
    葉皇后氣的簡直快吐血了。
    陳元昭這哪里是在為楚王求情，根本就是故意挑起皇上對楚王的不滿。
    果然，皇上聽了這番話后，臉色愈發陰沉難看：“朕對他還不夠寬厚仁慈嗎？他暗中謀害兄長。朕沒要了他的命，是看在已故的太子和皇后的顏面上。他不知反省也就罷了，竟還死心不息。朕這是養虎為患啊！”
    葉皇后雙膝一軟。跪到了地上：“求皇上開恩，臣妾只有這么一個兒子了，皇上怎能忍心再讓臣妾白發人送黑發人。”
    皇上冷冷說道：“皇后此言不妥。阿昭也是你的兒子，怎么能說只有楚王一個兒子。”
    語氣中透著的殺氣。令人心驚。
    葉皇后被嚇的魂飛魄散。慘白著一張臉，重重地連磕了幾個頭：“皇上開恩，皇上開恩啊......”
    陳元昭冷眼看著狼狽不堪的葉皇后，看著葉皇后額上紅腫一片隱隱滲出血跡，心里暢快極了。
    不過，他不想讓楚王死在別人手里。他的仇，要自己來報！
    陳元昭在葉皇后的身邊跪下，深深一跪到底：“若楚王因為辱罵兒臣獲罪。兒臣再無顏面對母后，更愧對群臣和百姓。請父皇開恩。饒過楚王。”
    皇上氣頭一過，也漸漸冷靜了下來：“罷了，你們都起身吧！朕就饒了楚王這一回。”
    頓了頓，又冷冷說道：“皇后，你親自去楚王府一趟，告訴楚王。朕的耐心有限，饒他一回兩回無妨，不可能總這么寬宏大度。如果他還是不知悔改，別怪朕心狠手辣。”
    隔日，葉皇后親自去了楚王府。
    母子兩個獨處半日，說了什么外人不得而知。
    葉皇后離開的時候，眼睛又紅又腫。
    楚王一個人在屋子里整整待了一天一夜，再出來時，頭上冒出了許多白發。臉上死氣沉沉，眼中再也沒了野心和生氣。
    這么活著，對楚王已經是最大的懲罰。
    ......
    兩年后，皇上病重不治，傳位于太子，年號元初。
    新皇登基，大赦天下，頒布了一系列仁政，極受文武百官愛戴。
    葉太后也生了重病，纏綿病榻。新皇攜許皇后到延福宮探望，頭發花白滿臉皺紋如老嫗的葉皇后，已經是一臉死氣，只強撐著一口氣罷了。
    許瑾瑜看著床榻上的葉太后，心里浮起一絲微妙難言的滋味。
    前世楚王做了皇帝，葉太后尊榮一世，壽命長久。這一世，因為她和陳元昭的重生，許多人的命運都發生了翻天覆地的變化。
    譬如楚王，譬如葉太后。
    “皇上，”葉太后呼吸微弱，費力地伸出手攥住陳元昭的衣襟，眼中溢滿了懇求：“我行將朽木，活不了幾日了。心中所牽掛的只有阿昀，求皇上答應我，將來善待阿昀......至少也要留他一條性命。”
    日夜牽掛楚王，憂思過度，葉太后在短短兩年里就被掏空了身子。
    陳元昭挑了挑眉，揮揮手，一旁伺候的人全部退下了。偌大的寢室里，只剩下三個人。
    陳元昭站在床榻邊，冷冷地看著奄奄一息的葉太后：“太后，你憑什么以為我會放過楚王？”
    葉太后瞳孔急劇地收縮了一下，呼吸急促起來：“你......”
    陳元昭樂譏諷地勾起唇角，微微俯下身子，定定地看著葉太后，聲音如冬日寒冰：“我等這一天，已經等的太久了。我已經容他多活了兩年多，一直忍到父皇病逝，傳位給我。太后，你覺得我肯放過他嗎？”
    “陳元昭！”葉太后的臉因為恐懼憤怒，瞬間扭曲得可怕：“阿昀怎么說也是你的兄弟，你怎么敢殺他？你就不怕落個謀殺手足的殘暴名聲嗎？”
    陳元昭扯了扯唇角，眼中毫無笑意：“太后誤會了，我怎么會謀殺手足。明明是太后逝世，楚王傷心過度，然后在府中吞金自盡。楚王一片純孝，實在令人感動。我一定會命人將他風光大葬！”
    他不疾不徐地將楚王的結局緩緩道來。
    現在他已經是天子，想對付楚王易如反掌。
    葉太后臉色慘白，心里溢滿了絕望和憤怒：“為什么？你為何對我們母子如此絕情，一定要下此毒手。”
    為什么？
    陳元昭想到前世忠心耿耿為楚王出力卻身中數箭含恨身亡的自己，在心底壓抑了許久的憤怒和仇恨陡然涌上心頭。
    “原因很簡單。因為如果我不搶先動手，死的就會是我。”陳元昭一字一頓地冷冷說道：“你早就知道我