外頭寒風凜冽，屋內卻是一片暖意融融，燒得正旺的暖爐甚而烘得人想要冒出汗來。
    一個鶴發老人正斜臥在暖榻上閉目養神，身上蓋著厚厚的毯子。
    聽聞動靜，他掀起眼皮輕咳一聲，低啞著嗓音問道：“老二回來了？”
    梅清連忙上前扶住撐著手臂坐起的梅瞿，又取了塊軟枕墊在他背后：“阿爺身子骨不好，怎地不早些歇著……”
    梅瞿嘆道：“你不回來，我又能如何定的下心？如何？你可見著那永安公主了？”
    梅清點點頭：“永安公主年歲不大卻舉止沉穩、言辭縝密，果然不像徒有虛名的樣子。”
    “她在席間可曾說了什么？”梅瞿問道。
    “只是與兒子寒暄了幾句，又問了問您的身子。”梅清微微皺眉，“據咱們收到的情報所言，永安公主此行乃是沖著梅家而來。她明面上如此不急不躁，暗下也不知有什么打算……”
    梅瞿眼中寒光一閃：“都到了這等時候了……管她有何等打算，只要人沒了，縱然萬般算計亦叫她枉然。”
    他看向梅清問道：“叫你辦的事可去辦了？”
    “辦是辦了。兒子已經叮囑過，咱們梅氏族人們這些日子都謹慎些，深居簡出，以免叫永安公主找到了什么由頭。”
    梅清眉心緊蹙，心中憂慮揮之不去：“可阿爺您當知曉，那永安公主并非那般能輕易對付的人物。”
    “她這一路從走南闖北得罪不少人，遇到的殺局可還曾少了去？不也都是無功而返？”
    梅瞿雙眼一瞇，頓時流露出幾分不滿之色：“老二，你這份長他人志氣滅自己威風的心思可要不得。蕭令姜再能干，亦是肉體凡胎，只要是個人，便總有法子能將她滅了。”
    “我梅氏一族扎根池州上百年，盤根錯節。如今她既然敢到我們這地頭上，那便叫她有來無回！”
    梅清連忙拱手應是。
    他暗中打量了一番梅瞿的神色，心中猶豫片刻終是開口問道：“阿爺，永安公主此行乃是針對梅家，這消息……您是從何處得來的？”
    他知曉阿爺與那神宮暗中有聯系，只是卻一直不曾叫他插過手，僅讓他處置梅氏明面上的事兒。
    那暗處的這人脈、勢力，他到底要留給誰，便不言而喻了。
    他一直就暗恨這一點，瞧起來阿爺對他是頗為重用，他這個梅二郎似乎手上也握了不少錢權。
    可他知曉，梅氏一族最重要的東西，卻從未到過他手上。
    比如這神宮的關系……
    他與阿爺一樣，身上都有前朝皇室的血脈，而這神宮又是奔著顛覆大周而去的。
    如此一來，梅氏在其中到底處于什么位置，往后又能得哪些好處，便叫人浮想聯翩了。
    若是真是爭那至高處……
    那真正的掌權者，得到的就不僅僅是一個梅氏那般簡單了。
    任誰能不心動呢？
    梅瞿瞥了他一眼，似乎看穿了他的心思，卻也不揭穿：“是從神宮傳來的……咱們梅家同神宮的關系，家中旁人不知曉，可你一直跟著阿爺做事，阿爺卻是不瞞你的。”
    “老二，你既生在了梅家，便是注定要在這條大船上了。所謂一榮俱榮，一損俱損。梅氏謀的事情成了，你自然也能跟著受益。可若是大船毀了，咱們也都只能跟著陪葬，好不到哪里去。”
    “朝廷對神宮步步緊逼，如今又要查到咱們梅氏頭上來。若真叫他們拿到什么證據，咱們梅氏也便完了。”
    他拍了拍梅清的肩膀，語重心長地道：“你呀，就先按我囑咐的做吧。”
    梅清自然清楚事情的輕重緩急。
    可事到如今，九郎那小子遲遲不曾出現，老頭子卻還緊緊握著手上的消息和權勢，不肯移交些與他，只想就靠著幾句話，忽悠他勞心勞力地聽話辦事。
    當真是打得一手好算盤！
    梅清心中不滿，面上卻不動聲色：“是，阿爺。兒子知曉了。”
    至于那些該是他的東西……他也定然不會就這般拱手讓人。
    梅清又聽梅瞿囑咐了幾句，這才告退，回了自己院子。
    梅瞿負手站到窗邊，看著他的身影在夜色燈火明暗中漸行漸遠，心中嘆息。
    這老二，做事的手段是有些，可小心思太多了些，到底當不得他心中大任呀。
    幸而，九郎這番便要回來了……
    他抬頭，看了看黑黢黢的夜幕，想到那傳信之人，心中又是說不出的復雜。
    雖然他知曉此事有段時間了，可岑娘搖身一變，成了大周的永穆公主，當真還是叫他驚訝得很。
    要知曉，她先前不過是梅家一個上不得臺面的奸生子罷了，出身卑微，叫人鄙薄，整個梅家知曉她存在的人亦是寥寥。
    當初，老大在外與一有夫之婦在外頭留了筆風流爛賬。
    那婦人長得甚好，家中丈夫卻不得用，偶然與老大看對了眼，被這俊俏多請的世族郎君一撩撥，兩人就這么勾搭上了。
    時間久了，那婦人呢，便生下了個女兒。
    老大高興的不行，非得說這是自己的孩兒，求到他面前要接她們母女二人入府來。
    可莫說這