我站在怪石后面正聽的津津有味，甚至不知何時絡腮胡子站到了我的身后。我聽到身后有細微的聲響，回過頭就見他一臉嚴肅地盯著我看。我以為他還記著方才我拔他胡須的仇，要將我劈成肉餅，被他嚇到原地蹦了起來。他輕松地按下我的肩膀，然后拉著我的后領，穩穩地將我從怪石后面揪了出來。
    我拍打著絡腮胡子的手，卻瞥見茶亭里面的長亭公主，正目光呆滯地癱坐在地上。待我被絡腮胡子拎到了茶亭里，他放開了手，我這才看清長亭公主的脖子上竟然有淤紫掐痕，她嘴角似乎也受了傷，紅腫不堪。 我蹲在地上，連忙在袖袋里尋找著之前小白留給我的創傷膏，掏著掏著才發現自己的衣服早已經被換了好幾遍了，除了手上小白留給我的玉指環，還有頭上娘親送給我的玉簪，剩下的都不清楚被扔到哪里。
    我無奈地嘆了口氣，掏出袖袋里的手帕，俯下身幫她擦了擦眼角的淚痕說道：“受傷了就好好休息，莫跟不相干的人浪費時間。”
    長亭公主抬起水汽迷蒙地明眸看著我，忽地莞爾一笑，接過我手里的帕子說道：“這個不相干的人，可是在你從樹上摔下來的時候，唯一抱住你的人。”
    我挑著眉毛，略帶疑惑地回想了一下，好像那時確實是有人接住了我，所以我身上才沒有留下任何摔傷的痕跡。怪不得在集市上吃面的時候，我詢問絡腮胡子此事，他卻卻表現的異常別扭。不過我想他既是這樣做了，一定不是出于好心才想要救我。長亭公主說他是來監視息國侯的暗影衛，他默認了，身份與衛夫人旗鼓相當，所以姬留也不敢把他如何。他能有此番做法，一定是出于自身的理由吧。不過我還是回過頭淡淡地朝他說了一句謝謝。
    “公主，可否知曉我娘親現在何處。”我見長亭公主情緒平穩之后，開口問道。
    長亭公主聞此，雙手顫抖著拉緊自己的衣袖，垂下眸子躲閃著我的目光，沒有說話。
    方才那些不妙的預感再次涌上我心頭。
    “是不是被息國侯帶走了？”我試探道。
    長亭公主猛地抬頭看向我，從她驚慌失措的雙眼之中，我知道我猜對了。料想她這一身的傷，也是為了讓息國侯不帶走娘親，而以卵擊石得來的吧。
    “可否還是在那花妖院？”我心疼地揉了揉她嘴角的淤青。
    她含著眼淚不說話。
    我咬著嘴唇，猛地起身，卻被長亭公主拉住了裙角：“不要去，桃花夫人也同姬留在一起，她就是故意要羞辱你娘親，為衛夫人泄恨，就算你去了也是徒增傷害，我答應你娘親不讓你去的。”
    “你再等幾天，朱雀護說等上元節一過就送你回蔡國，屆時你一離開息國，你娘親便沒有現在這般引人注目，我自會帶她回公主府，幫你照顧好她。”
    上元節？我這一覺居然睡了如此之久，連除夕辭舊時，都讓我這樣輕易地睡了過去？
    我額頭上冒了一層虛汗，慶幸是在今日醒了，否則若我還在死睡不醒之中，誰會親身前去龍潭虎穴救娘親？
    我抬頭堅定地看著對面的絡腮胡子問道：“你是暗影閣的朱雀護？”
    絡腮胡子抱著肩膀傲嬌地點了點頭。
    我不知道朱雀護在暗影閣里是什么地位，不過聽長亭公主的意思，好似這朱雀護應該是暗影閣里挺大的官兒。
    “你為何救我？”我仰著頭，面無表情地看著他。
    他瞇起眼睛似笑非笑：“禮尚往來，你不是送了我一塊畫著我小相的石頭嘛，我這人向來不喜歡欠別人太多。”
    “你放屁。”我抬起手指著他的鼻子，毫無情緒地吼道。
    長亭公主聞訊死死地拉著我的裙角，生怕我說了什么不討喜的話，惹怒了他，他大掌那么一劈下去，我便成了九州列國上第一個被劈成肉餅的公主了。
    我拉著長亭公主那冰涼無骨的柔荑，將她從地上拽了起來，護在身后，依舊無所畏懼地拆穿絡腮胡子的真實目的：“那紫衣玉冠的少年定是與你站在一邊，他沒殺掉小白，卻把我引回了息國，便宜了姬留這廝，所以他定是萬分不爽息國侯那廝沒活抓小白，于是便派你來給他找不痛快。”
    “如果我猜的沒錯，那個紫衣少年應當與息國侯達成了協議，他負責將我引回息國，而姬留則負責圍剿小白，屆時二人在各取所需，互相交換，而你要么與那紫衣少年又做了什么交換，聽命與他，要么，就是那紫衣少年是你的老大，而你則是受命于他。”
    絡腮胡子眉毛一挑，我便知大概是猜對了一半。
    “你這小丫頭，吃那么多面，原來都上腦了。”他捋著胡子笑了起來。
    “可是為何你老大非要置小白于死地呢，他們之間的過節，難道非要用命才能解決嗎？”我想到紫衣少年那不屑的模樣，還真猜不出小白與他能有什么冤仇。
    “這個問題，你大可以問一問你身后的長亭公主。”絡腮胡子摸了摸鼻尖。
    我回身見長亭公主躲在我身后，許是因為衣著單薄，天氣又冷，她不禁渾身上下在顫抖。我朝著絡腮胡子要下了他身上的披風，將它裹在了長亭公主的身上。
    她抬起頭感激地看著我，待身子逐漸回溫了之后，便開