花鳥店鋪內，兩名官差將中年老板摁在柜臺前一張長凳上。
    老板驚覺過來，一個掙扎，引得周圍的雀鳥紛紛在吊桿上撲起翅膀，咯咯叫起來。
    “你們到底是什么人——天子腳下——竟敢隨意闖店——還無法無天了——”
    話音未止，被一名官差壓了下去，另一名官差臉色威嚴，一撩外袍，亮出腰際的朱紅鑲金官牌：“咱們就是法！理藩院的！你叫什么名字？是不是這店鋪的東家？”
    譚老板吞了口唾沫，怎么會惹上官門中人，抖索起來：“官老爺，草民姓譚，開了這店鋪已有十幾二十年，是祖上傳下來的生意，老字號了，從沒做過犯法的事啊！”
    “自己做過什么對抗朝廷的事，心知肚明，是不是要咱們把你提回理藩院的大牢去試試？還不趕緊老實交代！”官差撥弄了腰上的刀鞘。
    譚老板一聽對抗朝廷四個字，嚇得叫苦不迭：“小的一介草民，老老實實做買賣，給一百八十個膽子也不敢對抗朝廷啊！”
    與此同時，云菀沁一進來，已經撈起柜臺上的一本厚厚的賬簿，飛快翻著，是花鳥鋪每日的交易進出記錄，此刻聽老板在犟嘴，轉過頭，一雙清冷眸子望過去，語氣中隱隱有種無形的威望，字句一點點從半遮臉頰的帷帽后面飄出來，更顯得神秘而震懾：“譚老板剛在外面不是說前幾天賣過一大批青烏頭蟲卵嗎，應該算是大買賣吧？這賬簿上從上個月底到今兒早上的交易，每一筆都有，怎么就惟獨沒有這么一大筆買賣的記錄呢？”
    譚老板梗住，吞吐：“草民，草民忘記了……”
    云菀沁啪的一下子將賬本丟到初夏懷內：“看來老板是真想去衙門喝個茶了，來人啊——”
    譚老板渾身抖起來，卻仍是咬緊了嘴：“夫人，哦不，官太太！草民真的是忘記了啊！”也不知道這女子是個什么身份，見一群官差都聽她的，肯定來頭不小，只能胡亂喊。
    鳳九郎蹲下長軀，正在逗弄一缸太湖石魚缸里的薔薇魚，這會兒頸子一扭，微笑：“到了衙門大牢，可不是那么容易出來的，也不會像這兩位官爺這么溫柔了，老板看著辦。”
    譚老板被兩名孔武有力的官差夾住，懸空離地，眼看就要出去店鋪，終于妥協了，掙扎了起來：“……初十那日，確實有人來買過大量青烏頭蟲卵，草民是覺得奇怪，很少有人一次買這么多蟲卵，還多問了兩句，那人臨走前給了草民一大筆銀子，草民不要對外說，若有人來找草民買，叫草民說沒這貨，若是敢在外面聽到風聲，便封了草民的鋪子！”
    封鋪子？好大的口氣。云菀沁秀眉一動：“是什么人？”
    譚老板頓了一頓，囁嚅：“不認識，夫人，各位官老爺，草民真的不認識啊——”希望就此打住，再不追究了。
    這個譚老板，估摸還在顧忌那人封鋪子的威脅。
    若是不認識的生客，老板可能并不會將這威脅放在心上，肯定是認識的，才讓老板相信那人真的有這能力。云菀沁道：“這案子茲事體大，一經查出與你脫不了關系，朝廷到時不會封你的鋪子，直接就讓你全家老小下獄，怎么樣，老板，這個算盤，你會打吧。”
    譚老板臉色發白，想了許久，才顫抖著說：“是個二十多歲的女子，應該是個婢女，為她主子來買的。這個婢子每次來都是買青烏頭，因為這種蟲卵在京城賣的店面真不多，所以她來過好幾次了，算得上是個熟客了。”
    “是哪家門戶的？”云菀沁眉毛一蹙，做這種事，肯定是派貼身的心腹來，既貼身心腹是個婢女，那主子很有可能也是個女子。
    譚老板擺擺手，一臉驚恐：“這個草民是真的不知道，每次來沒說自己的身份啊，只是那婢子穿得十分精致貴雅，怎么看也應該不是普通人家，說實話，草民這店是專門給名貴花鳥魚寵物提供高級飼料的，所以見識過不少大門戶家的下人，可那婢子的氣態，又更勝一籌，一看就是權勢不小，所以…所以草民剛剛才不敢多說啊。”
    云菀沁問：“那婢女叫什么名字？話里行間，穿衣打扮可有什么特別處？”
    譚老板苦思冥想了許久，道：“那婢子嘴嚴得很，從不透露主子身份，也不說自己的姓名，穿衣打扮——恕草民眼拙，就看得出是貴價貨，好像也沒什么特別啊……哦對，就是每次腰間的袍子里似乎有一處鼓囊囊的地兒，好像里頭帶著什么東西，草民有次無意瞟見露出一截兒瓔珞流蘇，估計袍子里是玉佩吧。”
    女子腰上佩戴玉作為走路時的禁步裝飾，是個再正常不過的事，這人若是放在衣衫內，就是不愿意讓人看見，那戴玉佩為裝飾品有什么意思呢？
    顯然，玉佩不是用來裝飾，是個腰牌之類的東西。
    這女子每次都攜帶這東西，因為需要這腰牌出門和回去。
    一般的人家，就算是再厲害的官宦人家，也沒婢女會有腰牌。
    攜帶腰牌進出跑腿的，要么是官衙中辦差的官差，要么就是——宮里的人。
    云菀沁目色寧靜，心里已是猜到了什么。鳳九郎站起身子，看著她的臉龐，走到她旁邊：“你猜到是誰了？”
    還能有誰？全部細節都指向宮里的那人——永