卻說岳元帥在岸上，看見阮良在水中，擒住了兀術，心中好不歡喜，舉手向天道：“真乃朝廷之洪福也！”眾將無不歡喜，軍兵個個雀躍。阮良擒住了兀術，赴水將近南岸，那兀術見事情危急，怒氣沖天，睜開二目，看著阮良，大吼一聲。那泥丸宮內一聲響亮，透出一條金色火龍，張牙舞爪，望阮良臉上撲來。阮良叫聲：“不好！”拋了兀術，竟望水底下一鉆。這邊番兵駕著小船，剛剛趕到，救起兀術，又撈了這馬，同上大船。一面換了衣甲，過河直抵北岸。眾將上岸，回至河間府，撥兵守住黃河口。宗弼對眾平章道：“某家自進中原，從未有如此大敗，這岳飛果然厲害！”即忙修本，差官回本國去，再調人馬來與岳家軍決戰。且按下慢表。
    再說南岸岳元帥見兀術被番兵救了去，向眾將嘆了一口氣道：“這也算是天意了！只可惜那條好漢，不知性命如何了？”說未了，只見阮良在水面上透出頭來探望。牛皋見了，大叫道：“水鬼朋友，元帥在這里想你哩，快些上岸來！”阮良聽見，就赴水來到南岸，一直來到岳元帥馬前跪下叩頭。岳元帥下馬用手相扶，說道：“小兄弟請起，請教尊姓大名？”阮良道：“小人姓阮名良，原是梁山泊上阮小二之子，一直在云南柴進叔叔那里。今日原想擒此賊來獻功，不道他放出一個怪來，小人一時驚慌，被他走了。”元帥道：“此乃是他命不該絕，非是你之無能。本帥看你一表人物，定能在我軍前立些功業，再大些博個封妻蔭子，也不枉了你這條好漢。”阮良道：“若得元帥爺收錄，小人情愿舍命圖報。”，岳元帥大喜，遂命軍士與阮良換了干衣。一面安營下寨，殺豬宰羊，賞勞兵卒。又報王橫、董芳帶領軍士糧草到來，元帥就命進營。
    看官，你道那阮良偷偷從柴進處跑了，如何卻巧巧在岸邊等金兀術？原來阮良從府中拿了幾把銀兩，到馬廄牽了匹好馬，隨身帶口佩刀。星夜兼程直奔金陵方向。他雖然沒有那戴宗神行法快，但也未在冷艷山停留，一路上只和百姓打聽金陵和岳家軍方向，反而先董芳一步到了愛華山附近。那日只聽得山那邊殺聲震天，本想去助戰，又一想自己不過單身，便加入戰場也起不了大用。卻看到黃河邊上漁民紛紛收船逃命。靈機一動便和一個老漁民買了一條船，滑到隱秘處等著捉個金國將領。誰知竟碰上金兀術。
    再說岳元帥升帳，眾將齊集，都來請功，此戰金兵傷亡八萬上下，俘虜物資不計其數。岳飛喚上牛皋，張保訓斥道：“令你二人把守山口，如何擅自出戰？今日不是我軍英勇，幾乎埋伏計全白設了；張保初上戰陣還可恕，你個牛皋作戰有年如何不知紀律？今日別人都有功，唯獨你牛皋將功折罪，不賞不罰！”牛，張二人唯唯領諾，牛皋卻心想：“雖沒了功，卻也殺了個痛快。”，岳飛又見吉青有功，恕了他黃河敗退之罪；又讓董芳，王橫和阮良相見，原來董芳阮良自小最好，見了自然歡喜，岳飛問清原委，笑道：“原來小阮良你是偷跑出來，若你柴叔叔和我要人，還得送你回去。”，眾將都笑；岳飛又對王橫笑道：“你本是護送董芳來，如何也加入我軍了？”王橫忙道：“岳元帥，我在山寨哪有這么多廝殺，不求今后升官，只求在元帥馬前做護衛。”張保一聽大驚，嚷到：“兄弟，你棍法我領教了，也差的不多，但你跑不快，便跟不上岳元帥的馬，如何當得護衛？”，原來張保一直想當岳飛護衛，王橫嚷到：“你怎的知道我跑不快？”岳飛笑道：“這個一試便知。”岳飛出帳外上了馬，把馬加上一鞭，只見唿喇喇一馬跑去，有七八里才止。那王橫、張保兩個放開腳步，一口氣趕上來。王橫剛趕到岳爺馬背后，那張保已走過頭去了，二人距離只爭得十來步遠，岳飛哈哈大笑道：“你們兩個，真是一對！這叫做‘馬前張保，馬后王橫’也！”眾將遠遠看去齊聲喝彩。
    一日，元帥正坐營中與諸弟兄商議，差人各處找尋船匠，打成戰船渡河，殺到黃龍府去，迎請二圣還朝。忽報有圣旨下，元帥出營接進，欽差開讀：
    “今因太湖水寇猖狂，加升岳飛為五省大元帥之職，速即領兵下太湖剿寇。”
    岳飛謝恩畢，天使辭別，自回去了。岳元帥急忙差官知會張元帥，撥人把守黃河。即命張憲，牛皋，韓順夫，阮良四將：“領兵一萬先行，我等整頓糧草，隨后即來。”四將領令，發炮起行。
    有話即長，無話即短。四將在路不止一日，早已到了平江府。離城十里，安下營寨，歇息了一天。四將正議論攻守之間，軍士報道：“平江太守送酒肉在外。”張憲同了三將一齊出來迎接進營。陸章同眾人見過了禮，叫從人抬進了多少酒席豬羊之類。張憲叫收了，大家齊道：“難為貴府了！且請問賊巢在于何處？如今賊在那里？”陸章道：“這里太湖，團團三萬六千頃，重重七十二高峰。中間有兩座高山：東邊為東洞庭山，西邊為西洞庭山。東山乃賊寇扎營安住，西山乃賊人屯糧聚草之處。兵有五六千，船有四五百號。賊首叫楊虎，二當家叫做楊再興，三當家叫做戚方。他們倚仗著水面上的本事，口出大言，要奪我朝天下，不時到此焚劫。不瞞將軍說，本府這里原有個兵馬都監吳能，管下五千人馬在此鎮守，卻被那水賊詐敗，