姜元瞻步行回的郡王府，外頭變了天。
    北風忽起，寒嘯凜冽，他帶得一身寒氣進府，又入姜氏院中。
    四下里無人，只姜氏獨坐羅漢床上。
    三面圍板拆去，紫檀案幾上那局雙陸才下了一半。
    屋內本就燒著地龍，卻還覺得不足，在羅漢床邊上置炭爐，放得很近。
    姜元瞻一看屋中情形，眉心微擰：“珠珠剛走嗎？”
    姜氏嗯了聲叫他坐：“她說你行事不欲與人知，昨夜便獨自來回我，今兒一大早出門去，這時辰回府，想是事情都處置妥當，是要到我這里來回話的，她就拉上阿沅退出去了。”
    姜元瞻心頭暖融融，倒不是被地龍給烘的。
    他是不愛玩兒雙陸的人，姜氏就沒叫他替姜莞下完，反而拿指尖推一推棋盤，是個收勢的態度。
    姜元瞻沒上羅漢床，只往旁邊兒官帽椅坐過去。
    這樣也好。
    反正他也沒打算讓珠珠知道那些破事。
    “早起二郎不回宮，我催了他幾次，他說回不去。”
    姜氏笑著看他：“你把元福借走，干什么去了？”
    姜元瞻聞言咬咬牙。
    趙行故意的。
    他自己也能回宮，元福不跟著，宮里問起來，說在外頭辦事兒，隨口就敷衍過去了。
    什么回不去，他怕不是根本就沒想回去。
    “姑母知道我，性子直，懶得跟人弄那些旁門左道，花花腸子。”
    姜元瞻指腹壓在眼皮上，請按了把：“叫我去與薛嬋虛與委蛇，套話出來，我是辦不到的。”
    姜氏就懂了，哦了聲：“那宮里那些手段對付小娘子，那確實再好使不過了，難為你，倒有這樣狠心的時候。”
    她擠兌了一句，姜元瞻手上一頓，眼底掠過無奈：“姑母，我真的已經知道錯了。”
    姜氏才白他一眼，頓了須臾后又問他：“問清楚了？”
    姜元瞻把薛嬋的來龍去脈，以及韓沛昭的籌謀打算，一一說與姜氏知曉：“人我放回去了，并不打算瞞您，以其人之道還治其人之身，這是最痛快的法子。”
    “你就不怕薛嬋是假意服軟，一轉頭，又倒戈，還是幫著韓沛昭算計你？”
    “隨便她。”姜元瞻是真沒怕這個，也想得很周全，怕姜氏說他，便慢慢回她，“我手上有她簽供的證詞，跟蹤她去過謝氏別院的男人昨夜我就已經派人去盯著了。
    且今晨長風來回我，謝氏昔年舉家遷往河間府，我也吩咐了人趕往河間府，防著謝氏一族生出什么變故。
    倘或京中有變，傳信過去，快馬加鞭，兩日就能把人帶回京城來作證。
    別院早歸韓沛昭名下，薛嬋非完璧之身又每歲出入謝氏別院，他二人有染，這是不爭的事實，再加上薛嬋的供詞，我根本都不用去京兆府告他，拿著這些東西，帶著那些人，到福寧殿去告御狀。
    該怕的是韓沛昭和薛嬋，不是我。”
    姜氏聽完這番話，眉眼間才有了笑意。
    姜元瞻見狀就全懂了。
    他微訝：“姑母是怕我處置不來這些事，不夠周全妥當，腦子一熱，再有什么疏漏之處，所以才問這個的？”
    “你也別嫌我不信你的本事。”姜氏先哄了他一句，“從小到大，論騎射武功，你自是強過眾人，也只有大郎能稍稍壓過一頭而已。讀書識禮，雖也不差，但拔尖兒你就算不上了。
    心眼子又不多，是個不開竅的榆木腦袋，從前又最心軟，小姑娘家纏著你哭上兩聲，你計較不來，只有拂袖走人的份兒。
    雖說是年紀漸長了，可你這剛回京，就遇上薛嬋這么一樁事，先頭連珠珠都一眼看出她是故意的，偏你是個傻子，一概瞧不出。
    昨夜你說要自行處置，我便有一萬個不放心。
    不過眼下聽你說這些，我倒放心了。
    原來你也只是于那些事上不開竅，還不至于是個憨蠢如牛的傻貨。”
    姜元瞻覺得無語。
    姑母所說小姑娘家哭兩聲他就只有走人的份兒，那都多少年前的事情了？
    他那時候也就十一歲。
    九歲的周宛寧非要跟著他和珠珠一塊兒練武，在沛國公府住了有小半個月，結果三天打魚兩天曬網，純粹是賴在他家里頭躲進學聽女夫子講書的。
    后來被他抓包，提著她要送回周家，她就開始哭。
    從泫然欲泣，到小聲抽噎，見他無動于衷，最后變成嚎啕大哭。
    把他弄得沒辦法，只能松開她，說了句隨便你，黑著臉拂袖而去。
    這事兒長輩們拿來說嘴，笑話他見不得小娘子們掉眼淚。
    他是心軟，覺得女孩兒家到底不比郎君，即便是胡打海摔，也不打緊。
    小娘子自該養的金貴，不單單是高門士族里的女孩兒，就是尋常人戶，也當如此。
    但他還不至于見著個姑娘就要昏了頭，一味的高捧著。
    他又不是有毛病！
    “您也不要總拿這個擠兌我，要這么說起來，阿寧幼時也是這樣的做派，裝腔作勢來拿捏我，她本就是故意耍無賴的。”
    姜氏眉心立時蹙攏：“阿寧是什么身份，薛嬋