咻咻不定的流矢之聲響徹耳際，風(fēng)揚飛沙，狼煙四起，琴袖逃出南昌府衙門之后，聽聞?wù)陆T失守，裕王軍只在負隅頑抗，便跟著四散逋逃的人群穿過一片又一片瓦礫堆，到了東湖岸邊，想從東湖乘舟往南逃難。
    當時人情混亂，到處都是亂糟糟的。眾人急于登舟，堵在一處碼頭叫喚不止。琴袖區(qū)區(qū)一個弱女子根本擠不進去，只能聽見不遠處舟子在船頭大喝：“慢點！慢點！一個個來！”
    一艘接著一艘船只向南而去，可琴袖夾在人群之中也不見前頭人少了，正在為難之時，忽然“轟”得一陣山崩地裂的炮聲把眾人嚇得都趴在地上，琴袖一看眾人嚇得亂竄，就一個跨步?jīng)_上先去，找準一條小船就踏了上去。
    舟子還在捂著耳朵打顫，琴袖一跨上船，船身輕輕搖晃了幾許，舟子這才別過頭來一看，一個容貌美麗的女子正在船中坐著呢。
    “姑娘，這也不是白坐的船?！敝圩釉谂诨疬B天的時候仍不忘要錢。琴袖無法，只得把頭上金發(fā)簪摘下遞給他說：“我通共只剩這個，你拿去吧?！?
    舟子接過發(fā)簪在嘴里吹了吹，又照著日光看了看，果然是純金的東西，便笑道：“姑娘請好好坐著，船要動了?！?
    他剛一說完岸邊又有人叫嚷起來要坐船。可是逃難的人實在太多，他這一葉小舟已載了滿滿十數(shù)人，個個帶著家私包袱，更顯沉重。即便如此，還有不少人想擠上船去，舟子無奈，只能用竹竿輕輕往水中一點，船便輕巧地離了岸，惹得岸邊眾人一陣大呼小叫、長吁短嘆。
    琴袖擠在船上看著兩邊湖水尚還平靜，心中卻翻江倒海般久久不寧。顧不得許多兒女情長，她一定要把理王沒有謀反的消息帶到京城，可是她身無分文，此去足有萬里之遙，她一個婦道人家又能有什么辦法呢！
    夫離子散、家破人亡，琴袖回想經(jīng)歷的種種故事，不勝唏噓，那一葉扁舟也蕩漾往南，悠悠一路出了南昌城水門。
    從水門漆黑的閘下經(jīng)過，出城遠望，江河平靜，琴袖也稍稍安心一些。望著滾滾波濤，睹物思人，她便悵然吟道：江水怏怏，我心饑溺；江水悢悢，我心凄凄。
    不知誰聽聞她的哀嘆，忽然一拍她的肩膀，琴袖嚇了一跳轉(zhuǎn)頭一看，一個秀才模樣的人向她問道：“姑娘要往何處？看你言辭哀切，恐怕這一路吃了不少苦吧！”
    琴袖只朝他略微苦笑了笑，仍凝望那滔滔江水無聲無息。秀才便說：“姑娘身無長物，我這里還有幾分銀子，你先拿去用吧?！?
    琴袖一看，秀才遞過來三兩多銀子，用作去京城的盤費是綽綽有余了，便趕忙謝道：“公子與我不過素未謀面之人，何必出手相助呢？”
    那秀才笑道：“同是天涯淪落人，如今天下大亂，家邦不信，你一個弱女子又怎么禁得起受得住呢！”
    琴袖正要謝過他，忽然只覺一個不穩(wěn)，小舟左搖右擺起來，晃得人天旋地轉(zhuǎn)。原來朝廷的大軍在攻打水門，前面竟是一艘又一艘的朝廷戰(zhàn)艦。
    這舟師雄壯威武，一眼望去似乎龐然大物，琴袖所坐的小船更顯微不足道了。還沒等眾人看個明白，戰(zhàn)艦舳艫之上，一發(fā)大炮就朝這里轟了過來，“嗵”得一聲砸起千尺浪花，把琴袖所坐的小船蕩出數(shù)米之遠。
    舟子朝船上大喊：“朝廷大軍打過來了，快下船逃命吧！”
    慌亂之中舟子撐開小舟往岸邊靠去，不想一個炮彈打來又把船推得東倒西歪，船側(cè)之人紛紛滾落水中，在水里撲騰救命，可是舟子也管不了那么多了，只顧著往岸邊撐桿，情急之下，琴袖緊緊抓住那秀才的手臂不敢放松，秀才也抱著她心里突突亂跳。
    好容易見著岸邊，舟子嫻熟地用船竿一挺，小舟已靠岸邊數(shù)尺，那些逃難之人不顧穩(wěn)當，像猴子一樣紛紛跳下船只。琴袖也跟著跳了船，忽然想起才轉(zhuǎn)身拜謝秀才道：“大恩不言謝，目下焦急，不能盡禮，他日有緣必當報答?！?
    秀才笑應(yīng)：“姑娘客氣了，若姑娘不嫌棄……”正要說話忽然秀才臉上的笑容僵在那里，琴袖只覺奇怪，回頭一看，只見一群兵丁正巧在岸邊巡視，看見這些逃難之人，紛紛上前抓住，琴袖未等秀才說完話就已被兵丁發(fā)覺，綁著送到了軍營里。
    大概是被認作敵軍細作，這些逃難之人紛紛被兵丁推搡至一片樹林。林間風(fēng)聲蕭瑟好似萬箭齊發(fā)，不覺使人毛骨悚然。穿過樹林琴袖等人才被帶到一處營帳。
    琴袖細數(shù)之下，少說也有幾千頂帳篷，帳外到處都聞得到鎧甲發(fā)出的血與汗的臭味，琴袖忍著惡心叫人帶著入了馬棚，一股馬騷味熏得她頭昏腦漲。
    “這里是哪兒？”琴袖忍不住問看馬的一個兵丁。
    兵丁見她漂亮，下流地笑了笑道：“喲，這里有個妞兒，算你走運，這是平南大將軍袁總爺?shù)拇鬆I?！?
    琴袖反問道：“袁大將軍英明神武，怎么會錯抓無辜百姓？”
    兵丁道：“這你就不知道了，你們在兩軍陣前走動，自然是不干凈的人。就算你們干凈吧，正巧我們這里缺馬夫役工，既是百姓，也得為朝廷大兵考慮，挖個戰(zhàn)壕修個堡壘，總?cè)比藖恚『媚銈兙退蜕祥T了。”
    琴袖道：“我不過區(qū)區(qū)一個女子，怎能做得了這