入夜，永壽宮內燈火通明。嘉靖帝和六宮嬪妃，諸公主在宮中賞戲。
    戲臺上，吳家班使出了渾身解數，唱陳迪寫的《鍘美案》。
    呂芳侍立在嘉靖帝身旁。嘉靖帝的旁邊，坐著他最寵愛的女兒笑嫣公主。
    隨著臺上劇情的發展，呂芳的腦門上滲出了汗珠。這個該死的陳迪啊，獻什么戲不好，偏偏要獻這陳世美為當駙馬拋棄妻子的戲！
    當臺上的《鍘美案》演到尾聲之時，笑嫣公主竟然對嘉靖帝說：“父皇，我身體有些不適，先回尚云宮了！”
    嘉靖帝疼愛笑嫣公主眾人皆知。嘉靖帝說道：“好吧，那你先回去。”
    呂芳見嘉靖帝臉上陰晴不定，心中替陳迪捏了一把汗。
    隨著臺上陳世美被包公用狗頭鍘鍘了頭顱，這戲終于演完了。
    嘉靖帝對六宮嬪妃道：“朕累了，都散了吧！”
    通常民間班子到皇宮中獻藝，嘉靖帝都是要給賞的！可這一回，嘉靖帝卻沒有任何賞賜吳家班的意思。呂芳暗道，陳迪啊陳迪，這下你的麻煩可大了！
    呂芳攙著嘉靖帝到龍塌之上。嘉靖帝問呂芳：“朕問你，那陳世美該不該死？”
    呂芳一時不知如何回答。要是說陳世美不該死，那純屬是胡謅。要說陳世美該死，那陳迪拒不休妻不就成了對的么？自古伴君如伴虎。還好呂芳生來就有一張巧嘴：“圣明天縱，無過皇上。皇上說陳世美該死，陳世美就該死。皇上說陳世美不該死，那陳世美就不該死。”
    嘉靖帝笑道：“你這滑頭！朕知道，讓陳迪休掉側室，可能是有些不近人情。可笑嫣那丫頭是朕的掌上明珠！朕怎么忍心讓她受委屈？”
    呂芳道：“皇上，老奴有一言，不知當講不當講。”
    嘉靖帝道：“講！”
    呂芳道：“其實天下的少年才俊多得是。皇上不一定非要招那陳迪為駙馬啊！”
    呂芳這樣說，表面上是壞陳迪的好事，實際上卻是為陳迪著想。大明自開國以來，倒是有不少駙馬在迎娶公主前就有側室。但是只要被指定為駙馬，他們都立馬休了側室。陳迪不休側室，豈不是跟皇上，跟祖制作對？還不如干脆不當這個駙馬，省的惹麻煩上身。
    嘉靖帝道：“朕已下明旨，封那陳迪為駙馬都尉。還欽定了大婚的日期。難道你要讓朕出爾反爾么？”
    呂芳聞言跪地磕頭不已。
    嘉靖帝嘆了一聲：“唉，朕的笑嫣美貌傾城，也只有陳迪那樣的少年俊杰才配得上啊！”
    門外有一小公公通傳：“啟稟皇上，笑嫣公主求見！”
    嘉靖帝對呂芳道：“看看，朕的小冤家這么快就找上門來了。宣她進來。”
    笑嫣公主兩眼微紅，一看就是剛剛哭過。
    嘉靖帝心疼的問：“誰惹朕的笑嫣生氣了？”
    笑嫣公主徑直來到龍塌前，抱住了嘉靖帝的腿“嗚嗚嗚”的又哭將起來。
    嘉靖帝摟著笑嫣公主的肩膀：“別哭了。朕的小冤家啊，你一哭，就讓朕想起你那死去的母妃來了。可憐的孩子。”
    笑嫣公主終于停止了哭泣，她對嘉靖帝說道：“父皇，我可不想招一個陳世美做駙馬！”
    嘉靖帝問：“你這話是什么意思？”
    笑嫣公主擦了擦眼淚：“父皇，你就別瞞我了！宮里人多，話傳話自然就快！我早就聽說那陳迪有一房側室，而且他不愿為了攀附皇家而拋棄那個側室！”
    嘉靖帝怒視著呂芳：“呂芳，去查一下，是那個嚼舌頭的在宮中亂傳這些事！抓出來給朕用啞藥毒啞！”
    笑嫣公主道：“父皇不必如此！”
    嘉靖帝試探性的問：“這陳迪也忒執拗了些！你看這樣可以么？朕下一道明旨，讓他休了側室。他要是敢抗旨，朕就砍了他的腦袋，為你另擇一門親事如何？”
    笑嫣公主搖搖頭：“父皇，我以前就說過，非當世人杰，文武雙全者不嫁！父皇要給我另擇親事，無非是把我嫁給那些個勛貴、高官之后。笑嫣才不愿意做什么蒙祖蔭的草包的妻子呢！陳迪的在河南、浙江辦的那些事，我早就聽說過。京城之中的不少說書人，竟將陳迪的那些事變成了演義故事。要嫁，我只嫁他這種文武雙全的才俊！”
    嘉靖帝點點頭：“好！那朕就下旨，給陳迪兩條路走。要么掉腦袋，要么休側室！”
    笑嫣公主望著嘉靖帝：“父皇，我說了，我不要嫁給什么陳世美！古語有云：好漢娶九妻。陳迪就算有個側室，我嫁給他不過才兩妻么？更何況他的側室不能稱為妻，只是妾！當世英才擁有一妻一妾，也不是什么出格的事情！我不怕以正妻的身份和一個小妾共侍一個當世英才。我只怕自己嫁給的是那些萌祖蔭的草包！只怕自己嫁給的是陳世美！要是父皇真下旨讓他休妻，他不從，父皇殺了他。那大明的朝廷就少了一個棟梁之才！要是因為我讓大明損失了一個前途無量的棟梁之才，那笑嫣還不如去死！”
    嘉靖帝沒有想到笑嫣公主竟然如此的通情達理，而且如此為朝廷著想。他摟著這個掌上明珠，道：“好吧，乖笑嫣不要哭了。朕就準了你的意思。下月初三，照常舉行你和陳迪的大婚！陳迪的那個側室，就托你的