一個月后，一個瘦骨嶙峋的馬、一對衣衫襤褸的男女出現(xiàn)在杭州府，竟然是葉勛和若蓮。客廳里，兩個人被一家子簇擁著問東問西。兩個人面容卻十分平淡。
    葉勛沖大家說，“知道大家關(guān)心我們，這個事不是一兩句能說清楚的。趕了這么久的路，夫人肯定累了，讓她回屋休息一下?！?
    若蓮也笑道，“我們這不是回來了嗎？以后有的是機會說?！比羯徲洲D(zhuǎn)向葉勛，“你也回屋換身衣服，休息一下吧。”
    葉勛點點頭。
    葉勛安全回來，文度和所有人一樣開心，但他總能感覺葉勛這次回來有些不同。是他的眼神還是什么，文度也說不清。只剩葉勛和文度兩個人時，文度上前親密地摟著葉勛的脖子，“終于把你盼回來了！這段時間快把我們急死了，天天打探你們的消息。”
    葉勛沒有回應(yīng)他，反而表情冷峻的扭頭看著放在自己肩膀上的手。文度無趣地把手抽回去，“你沒事吧？”
    “沒事。”說著，葉勛站起來，背對著他，“我要去看我父親了。你以后晚上不用在書房陪我了。你去忙你自己的吧?！?
    文度望著他離去的背影嘴角抽動兩下，表情迷茫又痛苦。
    葉勛敲了一下房門，若蓮一見葉勛來了，便準(zhǔn)備出去。葉勛沖她點了下頭，“夫人?！?
    若蓮也點了一下頭，兩個人目光一碰，立刻移開?！跋茨_水我都準(zhǔn)備好了。還有一壺新燒開的水，不熱再加?！?
    葉勛點了一下頭，若蓮便出去了。葉勛把泡腳桶端到床前，他跪在旁邊仰頭看著正捧著一本書看的葉時清說，“父親，洗腳了?！?
    “哦。”葉時清頭也沒抬，只是把腳往葉勛那邊挪了挪。
    葉勛給父親脫了鞋，脫了襪子，試了試水溫，然后把父親的腳輕輕地放入桶里，“父親，水溫合適嗎？”
    葉時清點點頭。
    葉勛把袖子撩起來，把手伸進水里給父親搓揉著腳，看著父親平靜又愜意的表情，葉勛心里很欣慰。
    突然葉時清問，“你這幾天都去哪兒了？都沒來給我洗腳。”
    “兒子回京城了，皇上召見我有些事要談。這些日子小虎沒來給您洗腳嗎？”
    “來了，不過他洗腳沒你洗的舒服。”
    葉勛感動不已，“以后咱們不用小虎給洗了，兒子天天來給您洗腳?！?
    走出父親房間，葉勛心情很是很復(fù)雜的，除了父親帶給自己的滿足。他還留意了一下屋子各處，果真在床底下發(fā)現(xiàn)了行李卷露出來的一個角。這樣看來，潘若蓮說的是真的，她還年輕，如果僅僅是照顧父親的起居，他們?nèi)~家是不是不該耽誤人家的大好青春，葉勛想著有機會找她談?wù)?，看看她怎么想的…?
    葉勛走到書房燈還亮著，他走進去，發(fā)現(xiàn)文度正坐在桌子的一角看書。“不是跟你說晚上不用來了嗎？”
    文度抬起頭，“我晚上也沒事，這會也睡不著，在書房里看看書也好?！?
    葉勛走到桌子前坐下，也不看公文，只是看著文度的側(cè)臉不說話。文度能感覺他的眼神，假裝認真看書。突然，文度抬眼看他，兩個人四目相撞，葉勛迅速把目光移到一邊。
    “是在宮里發(fā)生什么事了嗎？”文度放下書，忍不住問道。
    葉勛沒回答，只是木然地搖搖頭。接下來是長時間的沉默，最后還是葉勛站了起來，“我回房間了，你看完書記得熄燈，把門關(guān)上?！?
    葉勛與若蓮兩人沒回來幾日，圣旨就到了。葉勛并不覺得意外，只是感覺這次來傳個旨意卻浩浩蕩蕩帶了一整隊全副武裝的人馬，有些興師動眾。他很坦然地跪下接旨。但當(dāng)他聽到‘賜毒酒’時，簡直如五雷轟頂，頓時覺得天旋地轉(zhuǎn)。他不敢相信皇上會真的要他的命？
    其他人顯然也都嚇壞了，若蓮直接癱坐在地上……
    直到傳旨官催促葉勛接旨，葉勛才有氣無力地說，“臣，接旨謝恩。”
    葉勛手捧著圣旨，依然跪在地上，其他人圍了上來，急切地問“這是怎么回事？不是沒事了嗎？”“怎么會這樣？”
    文度走近那位傳旨官，親昵地說，“公公一路辛苦了！這……中間是不是有什么誤會？您……是不是搞錯了？”
    “這怎么會？皇上的圣旨在此，這世上有幾個杭州府，有幾個葉大人？皇上吩咐讓雜家親自看著葉大人喝了毒酒，雜家的差事就算辦完了。葉大人，咱們什么時候上路呀？”
    “隨時都可以?！比~勛一字一頓地說，此刻他已經(jīng)從剛才的驚嚇變得萬念俱灰。
    傳旨官一笑，“那就好?！彼麑ι砗笠徽惺郑敖o葉大人倒酒?！?
    “別哭了！”若蓮喝住一旁哭泣的桃兒，又攔在葉勛前面大聲道，“慢著！還有沒有天理？就那點事，開始要押我們?nèi)ゾ┏菃栘?zé)。京城我們也去了，在宮里的時候也沒說什么，回來了竟要賜死？為什么不給我們辯解的機會？”
    “葉夫人，您這是要抗旨嗎？”傳旨官臉上露出不悅。
    “民婦不敢?？蛇@畢竟是條人命呀！皇上怎么就可以如此草率？”
    “大膽！竟敢對皇上出言不遜！來人，把這婦人摁住?！?
    上來兩個彪形兵士把若蓮摁在地上。若蓮