容珮正要說話，卻見云枝捧了銀盅藥盞進來，道：“皇后娘娘，您的湯藥好了。”
    容珮伸手接過，試了試溫度道：“正好熱熱兒，皇后娘娘可以喝了。這湯藥是江太醫特意擬的方子，以當歸、川芎、桃仁、干姜、甘草灸和黃酒入藥，特意加了肉桂，化瘀生新，溫經止痛的。娘娘喝了吧。”
    如懿伸手接過仰頭喝了：“本宮記得這樣的藥是產后七日內服用的，怎么如今又用上了，還添了一味肉桂？”
    容珮不假思索道：“江太醫親擬的方子，必然是好的。前些日子嬤嬤小腹冷痛，想是淤血不下，所以江太醫又叮囑了用這湯藥。”她所有所思，不禁有些艷羨，“江太醫為人忠心，對蕊心姑姑又這般好，蕊心姑姑好福氣。”
    如懿偏過頭看著她笑嘆道：“蕊心半生辛苦，若不是為了本宮，早該嫁與江與彬，不必落得半身殘疾。所幸，將與并是個好夫君。這樣的福氣，便不說你，本宮也難盼得。”
    容珮忙看了看四周，見四遭無人，方低聲道：“這樣的話，默默再說不得。”
    容珮跪下道：“娘娘是皇后，又兒女雙全，這樣的事永遠落不到皇后娘娘身上。”
    如懿微微出神，看著窗下一蓬石榴開得如火如荼，那灼烈的紅色，在紅墻圍起的圈禁之中，倒映這天光幽藍，幾乎要燃燒起來一般。她緩緩道：“這樣的話，當年也有人對孝賢皇后說過，后來還不是紅顏枯骨，百計不能免除么。”她見容珮還要勸，勉強笑道：“瞧本宮，好端端地說這個做什么？倒是你，是該給你留心，好好兒尋一個好人家嫁了。”
    容珮慌忙磕了個頭，正色道：“奴婢不嫁，奴婢要終身追隨皇后娘娘。這宮里在哪里都要受人欺負，出了宮又有什么好的，萬一嫁的男人只是看中奴婢伺候過娘娘的身份，那下半輩子有什么趣兒。奴婢就只跟著娘娘，一世陪著娘娘。”
    如懿心下感動，挽住她的手道：“好容珮，虧得你的性子能在本宮身邊輔助。也罷，若有了可心的人，你在高速本宮，本宮替你做主吧。”
    二人正說著話，外頭三寶便清嗓子道：“皇后娘娘，愉妃小主過來請安了。”
    如懿忙道：“快請進來。”
    外頭湘妃竹簾打起，一個纖瘦的身影盈盈一動，已然進來，福了福身道：“臣妾給皇后娘娘請安，皇后娘娘福壽安康。”
    因著天氣炎熱，海蘭只穿了一件藕荷色暗繡玉蘭紗氅衣，底下是月色水紋綾波裥裙，連陪著的雪白領子，亦是顏色淡淡的點點暗金桂花紋樣。恰如他的裝扮一般，脂粉均淡，最尋常的宮樣發髻亦不過星星點點燒藍銀翠珠花點綴，并斜簪一枚小巧的銀絲曲簪而已。
    如懿挽了她的手起來，親熱道：“外頭怪熱的，怎么這個時候過來？容珮，快去取一盞涼好的冰碗來。”她說罷，將手里的絹子遞給她，“走得滿頭是汗，快擦一擦吧。”
    海蘭伸手接過，略拭了拭汗，抿嘴一笑：“哪里這么熱了，娘娘這兒安靜涼快得很，臣妾坐下便舒暢多了。”
    如懿打量著她的裝束，未免有些嗔怪道：“好歹也是妃位，又是阿哥的生母，怎么打扮得越發清簡了。”
    海蘭接過容珮遞上來的冰碗，輕輕啜了一口，淺淺笑得溫暖：“左右臣妾也不必在皇上跟前伺候，偶爾被皇上叫去問問永琪的起居，也不過略說說話就回來了，著實不必打扮。”
    如懿微微沉吟，想起海蘭平生，雖然位居妃位，但君王的恩寵卻早早就斷了絕，實在也是可憐，便道：“話雖這樣說……”
    海蘭卻不以為意，只是含了一抹深淺得宜的笑：“話雖這樣說，只要皇上如今心里眼里有永琪，臣妾也便心安了。”
    如懿握一握她的手道：“你放心，求仁得仁。對了，這個時辰，永琪在午睡吧？”
    海蘭白凈的面上露出一絲喜色，卻又擔憂：“永琪性子好強，哪肯歇一歇。皇上前幾日偶然提了一句圣祖康熙爺精通天文歷算，他便在苦學呢。臣妾怕他熱壞了身子，要他休息片刻，他也不肯，只喝了點綠豆百合湯便忙著讀書了。”
    如懿頷首道：“永琪爭氣是好事，也讓咱們兩個做額娘的欣慰。只是用功雖好，也要顧著點兒自己的身子。”
    海蘭輕輕攪著冰碗里的蜜瓜，銀勺觸及碗中的碎冰，聲音清冽而細碎。她笑嗔道：“娘娘說得是。只是皇上如今更器重嘉貴妃的四阿哥永珹，每隔三日就要召喚到身邊問功課的，永琪不過五六日才被叫去一次。臣妾也叮囑了永琪，雖然用功，但不可露了痕跡，太過點眼。皇后娘娘是知道嘉貴妃的性子的，一向目下無人，如今她的兒子得意，更容不下旁人了。”
    如懿聽得十分入心，便道：“你的心思和本宮一樣。來日方長，咱們不爭這一時的長短，且由她得意吧。”
    海蘭撫摸著手上一顆蜜蠟戒指，頗為猶疑：“這些日子臣妾的耳朵里刮過幾陣風，不知可也刮到娘娘耳朵里了？”
    如懿取了一枚青杏放在口中，酸得微微閉上了眼鏡，道：“每日刮的風多了，你且說說，是哪一陣風讓你也留心了。”
    海蘭欲言又止，然而，還是耐不住，看著搖籃中熟睡的小公主，愛憐地撫摸上她蘋果