“竹林七賢”指的是三國魏正始年間(240-249)，嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，先有七賢之稱。因常在當時的山陽縣(今河南輝縣一帶)竹林之下，喝酒、縱歌，肆意酣暢，世謂“七賢”，后與地名“竹林”合稱。
    “竹林七賢”不僅在文學上頗負盛名，而且個個是出了名的好酒者。
    有關(guān)其事跡在古文獻中多有記載，在傳世名畫和出土文物中也有反映。
    南京市西善橋東晉墓中，發(fā)現(xiàn)一幅刻磚壁畫《竹林七賢圖》，圖上人物廣袖長衫，衣領(lǐng)敞開，跣足袒胸坐于竹林中，嵇康撫琴，阮咸彈箏，劉伶捧杯，阮籍、山濤、王戎席地而坐，面前置酒杯，向秀似醉，頹然坐地。
    東晉畫家史道碩所繪的《七賢圖》，也是以“竹林七賢”為題材的。
    唐常粲的《七賢像》，形象地描繪了七賢各自獨特的風姿。
    此外，上海博物館收藏一幅唐代畫家孫位的《竹林七賢圖》，也稱《高逸圖》，此圖織本設(shè)色，畫面已殘缺，僅剩下四個人物：上身**，抱膝而坐的山濤，手持如意、赤足而坐的王戎，手握酒杯回首欲嘔的劉伶和執(zhí)塵尾扇、面露譏笑的阮籍，均刻畫得入木三分。
    “竹林七賢”生活在晉王朝統(tǒng)治比較昏暗的年代，由于不滿當朝統(tǒng)治者，?！帮嬀苹韬ā?、“遺落世事”，頌揚老莊學說，縱酒清談。正如杜甫所云“沉飲聊自遣，放歌破悉絕”，除了借酒消愁，主要目的是隱于酒鄉(xiāng)，遁世避禍。
    宋人葉夢得說，“晉人多言飲酒，至于沉醉，未必真在乎酒。蓋時方艱難惟托于酒，可以疏遠世故而已。陳平、曹參以來，已用此策……傳至嵇、阮、劉伶之徒，遂欲全然用此，以為保身之計，……飲者未必劇飲，醉者未必真醉耳！”
    “竹林七賢”以酒來躲避政治上的迫害和人事上的糾紛，常常做出一些怪誕癲狂的舉動。
    …………
    這里，特別提到其中兩個人，一個是劉伶。
    劉伶(生卒年不詳，一說認為約221年-約300年)，字伯倫，沛國(今安徽淮北)人，魏晉時期名士
    劉伶以其善飲、豪飲而聞名于世。其酒量之大，舉世無雙，可稱為中國古代的“醉星”。“杜康造酒醉劉伶”的傳說在民間流傳極廣。
    據(jù)記載，劉伶平日少言寡語，惟以飲酒為樂事。?？v酒狂飲，數(shù)日不止，劉伶常帶著酒，并命人拿著鐵鍬跟在后面，囑令說，“我如果醉死了，就地把我埋掉?！?
    劉伶的妻子見他嗜酒如狂，苦苦勸說，劉伶對妻子說：“要我戒酒可以，但是我自己總下不了決心，只能用鬼神的力量才能戒掉，你快去置辦酒肉敬鬼神吧！”
    妻子聽了十分高興，馬上準備了酒肴，要劉伶對鬼神起誓，哪知劉伶在神前祝道，“天生劉伶，以酒為名，一飲一斛，五斗解酲。婦人之言，慎不可聽！”
    說罷取過酒肉大吃狂喝，頃刻間，喝得爛醉如泥。
    某日，妻子釀制了一大缸酒，劉伶見了又要酒喝，妻子說：“待酒熟之后，讓你喝個大醉。”
    酒熟了，妻子喚劉伶喝酒，劉伶興沖沖地揭開了酒蓋，酒香撲鼻，劉伶忍不住俯身就喝，妻子一把將他推進了酒缸，隨即壓上了蓋子，氣惱地對缸中的劉伶說：“這回叫你喝個夠！”
    三天以后，劉伶妻聽缸中寂然無聲，急忙打開缸蓋，發(fā)現(xiàn)缸中酒已見底，劉伶垂頭坐于酒糟上，妻以為劉伶死了，急得大聲呼叫，誰知劉伶慢慢地抬起頭，笑著對妻子說：“你不是答應(yīng)我讓我喝個大醉嗎？如今怎么讓我閑坐在這里？”
    其妻啼笑皆非，知道無法讓他把酒戒掉，只好任他日日長醉。
    劉伶性情曠達，不為禮教所拘束，常常喝醉了酒，把身上衣服脫光，裸體在屋里一邊喝一邊晃來晃去。
    一天，有人去訪劉伶，見他如此模樣，實在看不下去就譏諷他說：“你也是禮教中人，似這等行徑實在有失體統(tǒng)。”
    劉伶聽了，醉眼一翻說：“我以天地為房屋，以房屋為衣裳，你怎么跑到我褲子里來了？”
    客人啞口無言。
    …………
    另一個是阮籍。
    阮籍，出生于漢建安十五年(210)，三歲喪父，由母親把他撫養(yǎng)長大。
    父親死后，家境清苦，阮籍勤學而成才，天賦秉異，八歲就能寫文章，終日彈琴長嘯。在他少年時期好學不倦，酷愛研習儒家的詩書，同時也表現(xiàn)為下慕榮利富貴，以道德高尚、樂天安貧的古代賢者為效法榜樣。
    阮籍在習文的同時還兼習武，其《詠懷詩》寫到：“少年學擊劍，妙技過曲城”。
    阮籍性格孤僻，輕蕩，大約在十六七歲時，有一次隨其叔父阮熙到東郡，充州刺史王昶（chǎ
    g）與他相見時，他“終日不開一言”，王昶“自以為不能測”。
    阮籍在政治上有濟世之志，曾登廣武城，觀楚、漢古戰(zhàn)場，慨嘆“時無英雄，使豎子成名!”
    鐘會是司馬氏的心腹，曾多次探問阮籍對時事的看法，阮籍都用酣醉的辦法獲免。
    司馬昭本人也曾數(shù)次同他談話，試探他的政見，他總是以發(fā)言玄遠、口不