陷害他，將治其死罪。嘉平元年(249年)，司馬懿通過“高平陵之變”廢黜了曹爽，杜恕也因此減死發配，于嘉平四年(253年)卒于章武郡。
    杜預雖然生長在官宦人家，但不是那種只知享樂的紈绔子弟。
    他從小博覽群書，勤于著述，對經濟、政治、歷法、法律、數學、史學和工程等學科都有研究。
    當時的人曾給他起個“杜武庫”的綽號，稱贊他博學多通，就像武器庫一樣，無所不有。他特別喜歡讀《左傳》，自稱有《左傳》癖。
    杜預因為父親長期與朝中皇親國戚和權貴有矛盾而得不到任用。
    司馬昭執政期間，司馬氏已經成為曹魏政權最大的政治集團，司馬昭在掌握了執政權后，為了鞏固、擴大統治基礎，在任用賢良的前提下，也任用了許多宗族和親戚，杜預因為是優秀的人才，所以也和羊祜、山濤等被司馬昭重用。
    這期間，他的妻子高陸公主找了哥哥司馬昭好幾次，都是說任用杜預的事情，好在最后終于說通了司馬昭。俗話說“朝中有人好做官”，就是你再優秀，沒人提拔你，也是枉然。
    并且在甘露二年(257年)恢復了他豐樂亭侯的爵位。
    杜預成為司馬氏集團中最杰出的成員之一。
    杜預擔任了司馬昭相府的重要幕僚，在平定蜀國的戰爭中，他和司馬昭的主簿師纂都被司馬昭派去擔任兩路最重要部隊統帥的關鍵幕僚，師纂被派去擔任鄧艾的司馬，杜預被派到鐘會的軍中。