剛剛還在對抗的山匪和武衛軍一下子都坐到了一起，這是出乎意料的。白羽和他們一起坐在一起，熱鬧了一會兒，覺得心中有點煩悶，就獨自一人走到寨門，他望著孤懸在天頂的月亮，又深吸了一口氣。
    兄弟，親人，苦難的百姓，還有逐鹿天下的雄心，這些思緒雜糅在一起，這之前他萌生過逃跑的念頭。但是，他也感覺到，不久的將來，他將會面對濃重的血腥味和戰爭氣息。要知道，他曾經享受的最快樂的時光，就是少年時天真爛漫的時候，無憂無慮，自由自在。可是越長大越苦惱，特別是在知道了自己的身世之后，他又不得不認命，他沒嘗試過也沒有人教過他該如何為君。因為如果真的有一天，自己的身份被揭穿了，對自己的兄弟親人還有摯愛都是滅頂之災，自己也將徹底失去一切，又將回到被踩在腳下的底層位置。畢竟十八年前，帝君失位，風云驟變，他已經徹底失去了自己的父君和母后還有整個王族的大部分親人。自己也該從懵懂的少年成長為一個有野心的人，才能在這北方亂世中奪取屬于自己的一席之地。
    在清濤權勢滔天的深藍大地上，帝國的臣民在他的刀兵下屈服。更因為他的殘忍，才造成北方在動蕩和戰火中掙扎，南方也只是獲得暫時的安寧。也許真的像這些忠誠的老臣心中所念的，舊的時代將被摧枯拉朽地毀去，新的時代則是建立民眾的血淚和將士的白骨堆上。英雄有悲世之聲，他日振臂一揮，獨掌乾坤，掃蕩風云，握天下之權柄。
    “殿下，你沒事吧？怎么自己一個人在這里長噓短嘆呢？”淑蕓手握一壺酒，拍了拍他的后背，突然問道。
    “哦，是淑蕓啊，你嚇我一跳，我以為是誰呢？走路能不能有點動靜。”
    “明明是你自己想事情想得太出神了，還怪我，好心好意想跟你喝一杯，想為今天的事跟你賠禮道歉。既然這樣，那我走了。”
    “對了，你能不能先不要走，陪我說說話。還有我現在的身份不宜公開，你還是叫我的化名白羽吧。”白羽抓著淑蕓的手臂，不讓她離去。
    “你抓疼我了，先放手！好吧，你那么有誠意，我奉陪，這壺酒我們一人一半，只是你要答應我，今晚不要再跟昨晚一樣，喝得一攤爛泥似的。不然，我可沒有那么大的氣力抬你休息。”她的手臂掙脫開了，用眼神示意了下那壺酒。
    “好，我答應你。你說我一個落難的前朝皇子跟你一個有家不能回的女子一比較，我倒覺得我們倆有幾分同病相憐，都是天涯淪落人啊。”
    “是啊，我是有家不能回，孤零零的，所以我的心才能被你看了個通透。你是我除了山寨的弟兄們以外，第一個我想對你掏心窩子的人，可你似乎有些不領情呀”淑蕓的心好像被他的話扎了一下，心中的委屈一瞬間迸發出來，只感覺心頭一陣陣凄涼。也許兩個人處境都不是太好，才讓他們互相同情吧，一股腦把心里話倒了出來。說罷，她抱著那壺酒喝了一大口。
    “對不起啊，我不是故意對你說這話的，這話我只是想對自己說。我只是覺得肩上的擔子一下子太重了，可是我好迷茫，人一時不知道該怎么辦。”
    “你確實責任重大，家國重任都壓在你心頭。不過今晚喝酒，你也要放寬心，一步步來，先不要去想那些煩心事了，喝。”說罷，把酒壺遞給了白羽，白羽也喝了一大口。
    這天夜里，寨外夜深人靜的時候，這兩個人，你一來我一往，聊了好久好久。
    第二天，大家都酒醒了，經過他們幾人商量決定，淑蕓喬裝跟隨武衛軍北上，考慮到大王爺的身份暫時不宜暴露，大王爺依舊以寨主的身份暫時帶領山寨的兄弟們，全寨接受武衛軍改編。于是，考慮到昨夜兩家都一起喝過酒，也算有了交情，蕓寨主和二當家便出面讓部下們投降武衛軍，元煌挺著胸膛說道：“從今天起，我們山寨接受武衛軍改編，后續事宜由白將軍向大家說明！”
    接著，白羽代表武衛軍像向山匪們告知他們的決定：“你們大當家跟隨我軍北上，山寨事宜暫由二當家代為管理，帶我軍班師回來再行改編。日后江石寨將與我們并肩作戰，建功立業，揚名立萬，不失為大丈夫所為。”
    “將軍威武，將軍威武。”山寨一眾兄弟歡呼一片。
    “伯父，你的身份還不宜暴露，山寨的弟兄們就有勞你好生操練了，今番若是帶著兄弟們北上，咱們的后勤補給怕跟不上，現在我駐守山寨的任務交回給你，千萬拜托了。待到我軍班師回海門的時候，我來山寨帶你們回南方，日后共圖大業，建功立業。”白羽扭過頭對元煌說這么一番話。
    “好，我遵命就是，淑蕓這孩子人很好的，你一定要好好照顧她。”
    “諸位兄弟，我隨連云叔父北上討賊，也為一探家族下落，大家不必掛懷，很快就回來了。山寨之事，由二當家暫代寨主之位。這段時間，你們要恪盡職守，保境安民，少生是非，我們很快就回來。”淑蕓對一眾兄弟吩咐道。
    就樣子，江石寨匪患之事就告一段落了。因為解決了匪患，回到城中，城主為他們接風洗塵，一行人在城內又小住兩日。
    待到第三日便要開拔，前往通遠城了。
    前一晚，白