翌日清晨，兩道遁光從天邊飛射而來，劃過蒼穹，倏然落在宣威城外的官道上。
    遁光中，走出兩個人來。
    赫然便是王猛和掘猛子。
    見宣威城巍峨的城墻已在眼前，兩人不慌不忙，施施然向城門走去。
    此時，太陽剛從東邊的山巒上露出笑臉，宣威城的南大門，已經人來人往了。
    一隊身穿甲胄，腰胯利刃的官兵，在一名中年紅臉校尉的帶領下，分列城門兩側，目光警惕地注視來來往往的人流，好像在警戒什么，又像是在尋找什么似的。
    那些來來往往的百姓們，一見軍官們這副架勢，不禁有些害怕起來，他們立刻緊走幾步，陪著小心穿越城門，生怕會招惹到什么不測似的。
    那位紅臉軍官目光注視行人，忽然看見掘猛子和王猛施施然走了過來，略微一愣后，隨即眼睛一亮，面色微喜地上前幾步，躬身向掘猛子行禮道：“卑職南門校尉楊天鷹，見過世子。卑職甲胄在身，請恕不能全禮。”
    那一隊官兵見此，也連忙躬身唱喏。
    來往的百姓見官軍們對兩名少年如此恭敬，不由大感驚訝，他們全都好奇地停住腳步，以一種敬畏的眼神望著王猛和掘猛子，并在心中暗暗猜測，這兩名少年是何許人也，竟然令官軍對他們如此敬服？
    掘猛子大模大樣地站在官道正中，器宇軒昂，面露一絲傲色，微微擺手道：“不必多禮。——楊校尉，貴主楊大夫，此刻在城中否？”
    楊天鷹躬身回道：“啟稟世子。自上次犬戎族人大鬧流風谷，世子失蹤、我們派人四處尋找不著后，敝主人受到了敝國國主的訓誡，一直在家待罪，不敢外出。如今世子安然回來了，敝主人也可以向國主有所交代了。請世子入城。”
    掘猛子眼高于頂，頤指氣使地吩咐道：“去通報楊文旺下大夫。就說本公子回來了。”
    楊天鷹連忙躬身道：“是！”
    掘猛子這才對王猛道：“陳兄，我們一起入城吧。”
    王猛默然點頭。
    兩人并肩，進入城門。
    圍觀的百姓見此，一臉駭色，認定掘猛子肯定是本國國主之子，不然肯定不敢自稱“本公子”的，而本城軍官楊校尉，也不會對他那么敬畏的。
    一想到此點，城門內外的百姓們立刻戰戰兢兢起來，他們“撲通”一聲跪伏在地，城內城外跪成一大片，大氣不敢出。
    直到王猛和掘猛子走出很遠，他們才站起身來，匆匆離去。
    王猛和掘猛子進入城中，剛剛走到半路，前面的街面上，已整齊地排列了一隊軍官，一位頭戴玉冠，身穿朝服，身材粗短、臃腫，但面露凌人官威的短須中年，已經恭恭敬敬站在街邊，等候掘猛子和王猛的到來了。
    遠遠地，后面還站著很多看熱鬧的百姓，萬頭攢動。
    王猛一見如此大場面，不禁頗為震驚，悄悄對掘猛子道：“掘猛子，他們以這么盛大的場面來迎接你，是不是太過張揚了一些啊？雖說你是鄭國世子，可也管不到西川國來吧？”
    掘猛子淡笑道：“本公子除了‘鄭國世子’這個身份，還有王族、當今天子的侄兒、當朝大司徒的嫡子等身份呢！不說其他的，家翁以天子胞弟、朝廷大司徒之尊，權傾朝野，掌管天下田畝和人力，就足夠他們敬重的了。”
    王猛“哦”了一聲，又道：“可那畢竟是你父親的榮耀吧？你年紀輕輕，受得起么？”
    掘猛子不以為意地笑道：“我朝官制，乃是世襲。本公子遲早會成為朝廷重臣，協助天子治理天下的，怎么受不起他們的這般禮儀？”
    王猛道：“以后是以后啊，現在用得著這樣么？”
    掘猛子嗤道：“怎么用不著，你這是不懂為官之道。要知道，我大周王朝乃是禮制社會。為官者的官威，來源于森嚴的官階等級，和與此對應的禮儀。如果本公子不坦然受之，就會被他們看輕，反倒有損朝廷威信了。如今本公子坦然受之，居之不疑，他們才會將本公子奉若神明，禮敬有加。明白么？”
    王猛只好點頭了。
    那個身材臃腫中年官員見掘猛子過來，立刻俯伏于地，稟告道：“微臣、宣威城下大夫楊文旺，見過世子閣下。”
    楊文旺這個“下大夫”之職，乃是西川國國主所封，與朝廷中的“下大夫”官階相去甚遠，而掘猛子乃是王族、大鄭國世子，身份尊貴，楊文旺跪迎掘猛子，也是理所當然的。
    掘猛子微微頷首，半晌道：“起來吧。”
    楊文旺聞言，正想站直臃腫的身軀，掘猛子又道：“這位是本公子的結拜兄弟——陳公子。你也見見吧！”
    在掘猛子這個時代，“公子”這個稱呼，乃是專用名詞，只有諸侯之子能夠以此相稱，其他人是不配用這個稱呼的。
    也不允許使用這個稱呼。
    所謂“出禮則入刑”，其他人如果冒用、盜用這個稱呼，那是要受到禮制的制裁的。
    因此在掘猛子這個時代，“公子”這個身份，乃是一種極為尊貴、顯赫的身份。
    掘猛子對王猛以“公子”相稱，等于提攜了王猛的身份，一下就將王猛由平民拔高到了與他相提并論的程度。