入了12月以后，氣溫陡然下降。
    今日不知怎的，天上飄了雪，紅色的紫禁城在這一刻染了白，各處飛檐給雪撐起了特別的形狀。
    雪后的宮城，安靜，也肅穆。
    幾個(gè)紅袍的老人自皇帝寢宮中的暖閣內(nèi)出來(lái)，踩出了長(zhǎng)長(zhǎng)的、歪歪扭扭的腳印。
    風(fēng)雪之中，他們大多心情沉重。
    “……當(dāng)年，記得也是一片雪，毛維之任欽差，督辦兩淮、長(zhǎng)蘆鹽務(wù)，捷報(bào)回京以后，皇上欣喜。這才短短幾年，實(shí)在是想不通，皇上這次為何要如此重處？”
    腳踩在雪上，發(fā)出‘咯吱、咯吱’的聲響，三道背影在兩面墻間越走越遠(yuǎn)。
    面對(duì)梁儲(chǔ)的感嘆，戶部尚書何鑒言道：“圣意不可猜。皇上君威日重，不論是楊應(yīng)寧還是毛維之，處置的手段日益有雷霆之感。此等轉(zhuǎn)變之下，總會(huì)有這么一天的。”
    所有人事先覺(jué)得楊一清可能沒(méi)有太好的下場(chǎng)，毛維之應(yīng)當(dāng)還好。
    在這種預(yù)期之下，當(dāng)楊一清結(jié)局還算不錯(cuò)，本來(lái)眾人都覺(jué)得雨過(guò)天晴，那更該沒(méi)事了。哪曾想皇帝不僅不放過(guò)毛紀(jì)，而且加倍重處。
    所謂圣意不可猜，不就是這樣么，紫禁城里來(lái)了個(gè)厲害的主，誰(shuí)也摸不透他的脾氣。
    從此之后，只能小心行事了。
    事物都是相關(guān)聯(lián)的，當(dāng)朱厚照要這么做的時(shí)候，官員群體必然有這樣的反應(yīng)。
    官場(chǎng)在此事之后必然要多出幾分安靜。
    當(dāng)初為毛紀(jì)求情的奏疏堆滿了天子的御案，但最后他出獄回到在京的家中，卻是門可羅雀，只有寥寥數(shù)人前去看望。
    毛紀(jì)此時(shí)已經(jīng)一身粗布麻衣，他已經(jīng)不再有穿絲綢的資格了。
    甚至因?yàn)檫^(guò)往的清廉，導(dǎo)致他的生活其實(shí)會(huì)在很快變得拮據(jù)。
    像顧人儀、顧佐這些人去見他的時(shí)候，當(dāng)然也會(huì)做些接濟(jì)。
    皇帝并未明旨杜絕。
    但是毛紀(jì)怎么可能會(huì)接受呢？
    他在家中以一壺淡淡的茶水招待以往的同僚，天氣太冷，水汽化作一縷青煙，環(huán)繞升騰。
    其實(shí)是相對(duì)無(wú)言的。
    說(shuō)什么呢？
    朝堂之事？毛紀(jì)不會(huì)自討沒(méi)趣。
    說(shuō)以后嗎？
    哪里還有什么以后，以后就是日出而作，日落而息了。
    “君子不受嗟來(lái)之食，兩位的好意心領(lǐng)，不過(guò)若是還看得起在下，便將這些收回吧。”
    顧人儀說(shuō)：“預(yù)料到你會(huì)如此，但東西還是帶來(lái)了。維之與我等相知，該知道我們不是那等意思。”
    “當(dāng)然知道，但在下還是不能受。”毛紀(jì)推了推桌上的東西，“拿回去吧。我本無(wú)意于黃白物，皇上既然賜我耕種自給，這便是圣旨，拿了，也是抗旨啊。”
    “這……”顧人儀不知如何反駁這句，轉(zhuǎn)而面向顧佐，“禮卿，你倒是說(shuō)兩句。”
    “怕是說(shuō)破天，以維之的脾性都是不會(huì)受的。我們二人也是明己心志，既是此時(shí)不愿意受，那今后再說(shuō)，維之回鄉(xiāng)以后，若遇到什么困境，可以給我們寫信，我二人一定傾力相助。”
    “多謝兩位。”毛紀(jì)真心誠(chéng)意的作揖，“患難見真情，陛下寬仁，雖然不會(huì)因此而怪罪兩位，但能在這個(gè)時(shí)候還屈尊降臨，這份恩情我毛紀(jì)終生不忘。只是以后……怕是難以報(bào)答。”
    正在聊著的時(shí)候，內(nèi)院傳來(lái)聲響，原來(lái)是毛紀(jì)府中的下人收拾細(xì)軟，全部準(zhǔn)備離開。
    很少見到的他的夫人子女也換上了黃灰色麻布。
    這地方，他們一家是留不了幾日了。
    “唉。”顧佐一聲嘆息，而后還是盡力安慰，“陛下此番處置，雖說(shuō)重了些，但其目的似乎也是要維之感受一番民間之苦，等到將來(lái)有日，說(shuō)不準(zhǔn)還會(huì)召還回京。維之回鄉(xiāng)以后，只管讀書修氣，溫養(yǎng)精神，總是還有作為的機(jī)會(huì)。”
    毛紀(jì)是有些不敢想的。
    他想過(guò)被殺頭，想過(guò)被貶黜，但是沒(méi)想過(guò)自己的功名都被罷了。
    在人前他并不表現(xiàn)出什么，
    但是提著行囊冒著風(fēng)雪離開時(shí)，他的臉上便再也掩飾不住那份傷感與悲痛。
    難道是他真的觸怒了皇帝，傷透了皇帝的心嗎？
    而一想到回鄉(xiāng)去面對(duì)自己那些族親，他便更加痛苦。
    尤其是他的發(fā)妻和不曾懂事的兒子。
    “夫君回去以后，怎么打算？”妻子問(wèn)道。
    毛紀(jì)搖頭，“不知道，為夫現(xiàn)在心中是一團(tuán)亂麻。”
    “他們……他們都說(shuō)還有機(jī)會(huì)。”妻子抿著嘴，眼神之中滿是期冀。
    毛紀(jì)是少年即中舉，而且書香門第，所以她這個(gè)夫人出身也不差，但這次連累她娘家受此災(zāi)禍，也被奪去了一切功名、田產(chǎn)，旨到之日，她直接都昏迷了過(guò)去。
    什么時(shí)候皇帝能夠回心轉(zhuǎn)意，那是她最為關(guān)心的事情。
    所以她很希望從毛紀(jì)的口中聽到這樣的消息，哪怕只是可能，哪怕是騙她。
    但毛紀(jì)不敢說(shuō)：“皇上這次是動(dòng)了肝火。為夫……為夫?qū)Σ黄鹉悖俏覀兓剜l(xiāng)之后除了叩頭認(rèn)錯(cuò)，萬(wàn)不能輕言許諾。我這心里，沒(méi)底。”
    “嗚……嗚……”毛夫人立馬忍不住哭了出來(lái)，她也慌了神，不知道該怎么辦，“……那孩