馬榮摸了一下自己的嘴唇，不知不覺間又多了一道裂口。
    從哈密出來以后，荒漠和戈壁肉眼可見的多了起來。
    對(duì)于他們來說，饑餓并不是太大的問題，因?yàn)樗麄儙Я撕芏嗉t薯干，但缺水就不行了。
    在這里作戰(zhàn)的艱苦程度確實(shí)與內(nèi)地不一樣。
    歷史上，哈密失去以后，明廷曾想依靠原本的回回人等幾個(gè)部族再收回，但這些人內(nèi)遷到甘肅以后竟然樂不思蜀，以為到了天堂。
    甘肅本就是個(gè)自然條件不算太好的地方，由此可以看出西北的惡劣。
    不過再惡劣，這片土地上各種勢(shì)力的興盛與衰弱從來沒有停止過。
    按照周尚文的部署，明軍一不分兵，二不主動(dòng)出擊，就這樣在尋找水源、持續(xù)趕路中逐漸接近吐魯番的門戶、天山南麓的一座小城堡，明人稱之為必殘。
    這個(gè)地方連接著哈密盆地和吐魯番盆地。
    在這種大山、荒漠遍地的地方，離開這些分布綠洲的盆地而行軍就是死路一條，所以哪怕就是完全暴露行軍路線，也必須要通過這里進(jìn)入土魯番盆地。
    明軍這一次的行動(dòng)讓滿速爾感覺到了不妙。如此精銳而規(guī)模龐大的軍隊(duì)冒著酷暑從哈密直插土魯番，他生平還未見過。
    他走在前面，率先一步回到必殘，同時(shí)命人迅速加固城池，并組織城內(nèi)的物資和老人小孩開始撤離。
    另外一方面，他又派出使臣。
    他的臣子們說，明人花了這么大的代價(jià)，絕對(duì)不會(huì)同意議和。
    但滿速爾不是頭腦簡(jiǎn)單的人，他需要的是時(shí)間。
    ……
    ……
    “將軍！”
    馬榮把手指從嘴唇上拿了下來，轉(zhuǎn)身去尋找喊自己的聲音，“怎么樣？”
    過來向他稟報(bào)的士兵同樣有些嘴唇干裂，而且他將袖口全都撕開，露出了全部的胳膊，這里實(shí)在是太熱了，“最前面的部隊(duì)已經(jīng)看到了那座城堡，不大，最多就放個(gè)三千人。”
    馬榮從懷里掏出地圖，用手指著說：“應(yīng)當(dāng)就是這里，過去就是土魯番城。”
    “將軍，城里派了人出來。”
    馬榮抬起頭，“什么人？”
    “自稱是滿速爾的使臣，想見大將軍。”
    馬榮砸吧了兩下嘴巴，陽光射的他的眼睛有些睜不開，“都已經(jīng)偷襲我們了，還要來議和嗎？”
    “會(huì)不會(huì)是投降？”
    “那你想得太簡(jiǎn)單，他有兩萬多部眾，仗還沒打，怎么肯甘心投降？”
    “那要不要向大將軍稟報(bào)？”
    馬榮考慮了一下，還是點(diǎn)頭了，“要。看看大將軍怎么定。”
    “那必殘這座小城堡呢？”
    “以千戶為單位分別行軍，把它給老子圍起來。北面不必圍。”
    北面是天山。地形陡峭，進(jìn)去就是個(gè)死。不是說會(huì)摔死，而是會(huì)干死。
    他們這一路是前軍，
    實(shí)際上離周尚文也沒多遠(yuǎn)，也就七八里路。
    騎上馬很快就能趕到。
    兩個(gè)時(shí)辰后，周尚文就見到了曼蘇爾的使臣。
    這是個(gè)單刀赴會(huì)、不卑不亢的人，至少很有膽識(shí)。
    “來者何人？”
    “土魯番滿速爾速檀帳下之臣即別，見過大明靖虜伯。”
    “所來何事？”
    “奉滿速爾速檀之命，向宗主國(guó)敬獻(xiàn)美酒和牛羊，希望上國(guó)將軍能夠退兵，以便我們雙方重修于好。”
    “做夢(mèng)！”
    這種時(shí)候不需主將親自開口，明軍帳下的將軍就可以喝斥他，尤其是哈密衛(wèi)指揮使凌衛(wèi)鋒，“自本將入哈密，可有修書滿速爾，言及修好之事？他是如何處置的？暗中支持拜牙即，在哈密城內(nèi)發(fā)動(dòng)內(nèi)亂，殺我將士，辱我百姓，這個(gè)時(shí)候提重修于好？他那張臉竟也好意思？”
    馬勝跟上，“就是，他想打就打，想和就和，當(dāng)我們大明是什么。你趕緊滾回去告訴他，除非解除兵馬，自縛雙手，自個(gè)兒到北京去向我們的皇上請(qǐng)罪，否則他想都不要想！”
    即別神情鎮(zhèn)定，他望向周尚文，“大將軍，我們速檀已經(jīng)向大明遣了使臣，而且這些年一直遣使進(jìn)貢，也多次說過我們?cè)敢饨邮艽竺鞔蠡实鄣膬?cè)封。雖然說，過去也有過一些不愉快，不過草原上相互之間爭(zhēng)斗其實(shí)很頻繁。重修于好以后，哈密歸大明，吐魯番也向大明稱臣，這不好嗎？”
    “大將軍！”凌衛(wèi)鋒急了，“滿速爾是個(gè)野心勃勃之輩，不能聽信他這些話。”
    周尚文一擺手，他很平靜并且從自己的桌面上翻出一份奏疏，“滿速爾速檀的意思，本將軍明白了。為了你們這些事，大明朝野上下也在激烈爭(zhēng)論。我是大明之將，奉的是大明皇帝之命，你想知道最近的一次爭(zhēng)論，我們的皇帝陛下是如何回應(yīng)議和一說的嗎？”
    北京太遠(yuǎn)，即別完全不知道，“外臣愿聽將軍一說。”
    “好。”周尚文端坐于上，展開奏疏，念道：“成化九年正月，土魯番之國(guó)第一任速檀，阿力突然犯哈密，奪忠順王朝廷所賜的金印；
    成化十年閏六月，大明憲宗皇帝陛下派遣使臣調(diào)解哈密被占一事，遭速檀阿力冷遇，并扣押三月有余；
    成化十二年貢使赤兒米