當天晚上，兩萬軍隊和一萬頭后勤駱駝都陸續抵達三水關，次日一早，李鄴率領大軍繼續南下，很快便抵達了大斗拔谷出口處。
    走出谷口，視野頓時變得無比開闊，前方是一望無際的草原，遠處都是起伏的大山，山頂上白雪皚皚，山腳下是大片草原和高山森林，他們身后也是延綿千里的祁連山山脈。
    大斗拔谷出口數十里外是一座氣勢雄偉的大山，從山腰到山腳都是大片森林，但在山腳有一座不小的軍城，面積和一座縣城相仿，估計周長在十里左右。
    從谷口前往軍城都是起伏的緩坡，綠草茵茵，但在谷口和軍城之間卻隔了一條不小的河流，河水平緩，河對岸駐扎有吐蕃軍，有數百頂帳篷。
    向導官陳開指著遠處軍城道：“那就是大斗城，背后的大山叫大通山，前面的河流叫浩門河，我們前往鄯州，必須要從大斗城附近經過，這是唯一的行軍通道，向東走八十里，還有一座軍城，叫做新城，在新城背后有一條路，直接穿過大通山，就到西海的北岸了?！?
    李鄴看了片刻問道：“渡過大通河有幾個渡口？”
    陳開指指對面的帳篷苦笑道：“只有這一帶比較平坦，水流也稍微平緩，可以建浮橋，別處水流非常湍急，浮橋很難搭建，兩岸地勢也陡峭。”
    “如果我不過河，直接向東走呢？”
    陳開搖搖頭，“現在看起來是草原，但會越走越險，五十里后會被一座山擋住，人可以翻過去，但牲畜和輜重過不去，最后還得退回來，這邊地形就是這樣，遠看都是綠色的，好像很平坦，其實不然，走走就會遇到一丈或者兩丈的坡崖，人可以滑下去，但輜重下不去，如果沒有輜重，哪里都可以走，但如果攜帶輜重，那么只有這條路?！?
    李鄴點點頭笑道：“去河邊看看吧！”
    大軍順著一條坡道緩緩下行，確實是這樣，看著很近，其實很遠，道路也坎坷不平，只有一條路稍微好走一點，駱駝可以行走，而其他地方就需要駱駝一路跳躍著走，怎么也不現實。
    走了十幾里，來到了河邊，這條河叫浩門河，也叫大通河，寬約百丈，水勢也比較平緩，士兵用長矛試探一下，水深在一丈左右，這還是岸邊，河中心會更深。
    唐軍隨即在河北岸扎下了大營，南霽云不解問道：“殿下，我們議事時不是說，這次不攻打鄯州嗎？”
    李鄴微微笑道：“確實不攻打，但是我們得讓尚結贊知道，我們來了，而且立穩了腳跟，所以，我要奪取對岸的大斗城。”
    李鄴隨即下令士兵砍伐樹木做木筏，這些木筏都要求超過三丈，它們不僅是很好的浮橋，同時也是攻城的梯子。
    軍隊開始熱火朝天制作木筏，李鄴卻站在河邊用千里眼眺望對岸帳篷和大斗城，他發現對岸的帳篷居然是用羊毛制成的毛帳，和之前吐蕃軍皮帳不一樣，這應該是吐谷渾人的帳篷，好帳篷都貢獻給了吐蕃人，他們自己只能使用羊毛帳。
    羊毛帳很怕火，一點就燃，可以利用火攻對付敵軍大帳。
    想到這，他派人把向導陳開請來，片刻陳開匆匆趕來，躬身施禮，“卑職參見殿下！”
    李鄴笑著問他道：“陳將軍去過大斗城嗎？”
    陳開點點頭，“天寶十三年后，整個西海都是我們的勢力范圍，大斗城也是由唐軍駐守，卑職去過?！?
    “里面的房舍是什么樣子的？”
    “靠城墻一圈都是吐谷渾人搭建的木頭房子，中間是帳篷，白天帳篷收起，晚上再搭建起來，要不然駐軍六七千人，里面住不下?！?
    “城墻有多高？”李鄴又問道。
    “回稟殿下，原本兩丈五尺左右，后來我們又把它加高到三丈。”
    李鄴點點頭，“我知道了，多謝陳將軍！”
    他心中有了一個粗略的攻城方案。
    天黑前，浮橋制作完成，用長長的木筏一個接著一個連接而成，長約百丈，但還沒有放進水中，士兵們會豎著放入水中，固定一端后，整個浮橋就會順著水流橫過去，正好搭在河對岸，如果浮橋上再站數十名士兵，就能直接跳上對岸。
    這是一種渡河搶灘的好辦法，有點像巢車，一旦巢車靠近城墻，頂上事先站著的士兵就能直接沖上城頭。
    但這里面有一個細節，叫做寧長勿短，浮橋寧可比河的寬度長，就算斜著搭上對岸也可以，就怕短，短了就會被河水又沖回來了。
    還有一個細節叫做弓箭洗地，必須要用弓箭把對岸的敵軍壓制住，給自己的沖鋒士兵創造上岸的機會。
    夜色中，對岸出現了千余名士兵，他們也意識到唐軍要在夜間渡河了，他們也開始在岸邊進行部署，企圖阻擊唐軍渡河。
    李鄴一聲令下，一千名重弩士兵奔跑上前，舉起大黃弩向對岸發射，箭矢如雨點般射向對岸。
    著名的大黃弩有兩種，一種是守城大黃弩，那種需要幾個人一起配合，二十石的力量才能離拉開弓弦，射程達一千二百步，可以和床弩一拼。
    還有一種是雙人大黃弩，十石弩，需要兩個人躺下一起腳蹬，所以又叫蹶張弩，射程達七八百步。
    襄陽軍械所對雙人弩進行了改良，重新啟用